Le marié a surpris la confession de la mariée quelques minutes avant la cérémonie… Sa vengeance a surpris tout le monde.

Je suis le marié, et cinq minutes avant la cérémonie, j’ai entendu la confession de ma fiancée. Elle voulait mon argent et ma vie. Je n’ai pas annulé le mariage. J’ai souri en remontant l’allée, déterminé à lui offrir un cadeau de mariage inoubliable. Et ma vengeance serait le cadeau le plus cher et le plus douloureux qu’elle ait jamais reçu.

Mes jambes flageolaient tandis que j’ajustais une dernière fois ma cravate dans la salle d’attente de l’église. Dans quelques minutes, je remonterais l’allée de la basilique Saint-Pierre de Madrid pour épouser la femme que j’aimais depuis trois ans, Isabela de Alba.

C’est alors que j’ai entendu des voix dans le couloir. La porte était entrouverte et j’ai immédiatement reconnu le rire si particulier de ma fiancée. Par curiosité, je me suis approché discrètement pour écouter.

« Hé, tu es sûre que ce plan ne va pas échouer ? » C’était la voix de Clara, la meilleure amie et demoiselle d’honneur d’Isabela.

« Bien sûr, ma chère. Roman est complètement fou de moi. Après le mariage, il me faudra juste un peu de temps pour le convaincre de me céder les droits sur ces brevets », répondit Isabela avec une froideur que je ne lui connaissais pas.

J’avais l’impression que mon monde s’écroulait. J’ai dû m’appuyer contre le mur pour ne pas tomber.

« Et s’il se doute de quelque chose ? » demanda Clara.

« Roman ? » Isabela rit avec mépris. « C’est un pauvre imbécile qui se croit marié par amour. Il pense vraiment que je suis tombée amoureuse d’un nouveau riche sans héritage. Il est si naïf ! Toujours absorbé par ses projets architecturaux. Voyons, il ignore même la valeur de ses brevets pour les bâtiments écologiques. »

Les rires dans le couloir me transperçaient comme des poignards. Je posai la main sur ma poitrine, sentant mon cœur battre la chamade. Trois ans ensemble, trois ans de projets. Tout n’était que mensonge.

« Mais tu seras toujours avec lui après le mariage… » insista Clara.

—Bien sûr, pour l’instant, j’ai besoin d’avoir un contrôle total sur leurs brevets.

Une pause plus tard.

« Eh bien, les accidents arrivent toujours, n’est-ce pas ? » Isabela rit de nouveau et je dus me couvrir la bouche pour ne pas crier.

« Isabela, tu es sérieuse ? » Clara semblait mal à l’aise.

« Détends-toi, il ne lui arrivera rien. Je ne divorcerai qu’une fois l’affaire conclue. Je dirai que ça n’a pas marché entre nous, que notre mariage a échoué. Il aura le cœur brisé pendant un temps, mais il s’en remettra. Les hommes s’en remettent toujours. »

Je me suis appuyée contre le mur, peinant à respirer. Mes mains tremblaient tellement que j’avais du mal à tenir mes boutons de manchette. Comment ai-je pu être aussi aveugle ? Comment ai-je pu être aussi stupide ?

« Et les dettes de la famille d’Alba ? » demanda Clara à voix basse.

« Eh bien, je les rembourserai vite avec leur argent. Je dois près d’un million d’euros aux investisseurs. Ils commencent à s’impatienter, vous savez. Mais après le mariage, le problème sera réglé. »

Un million d’euros. Des investisseurs. Je n’aurais jamais cru que la famille d’Isabela était aussi endettée. Elle disait toujours qu’elle travaillait tard à la galerie familiale. En fait, elle gérait la crise familiale et les dettes avec les investisseurs depuis tout ce temps.

« Crois-tu que quelqu’un se doutera de quelque chose ? » demanda Isabela à voix basse.

« Les parents de Román sont décédés et il ne lui reste qu’un frère aux États-Unis », répondit Clara. « Personne ne s’interrogera sur votre relation. D’ailleurs, son vieil ami Ignacio, bien qu’avocat, a toujours eu des doutes quant à son choix d’épouse. Román est trop naïf. Il croit que tout le monde devrait tomber amoureux de la noble héritière de la Maison d’Alba. »

J’ai fermé les yeux. J’avais toujours été fière d’Isabela, vantant à qui voulait l’entendre son élégance et son raffinement. Elle savait se comporter avec moi : toujours attentive, toujours charmante, toujours très intéressée par mon travail.

Chaque fois que je lui expliquais un nouveau modèle, ses yeux brillaient comme si j’étais la personne la plus talentueuse au monde. Je comprenais maintenant que ces compliments et ces encouragements n’étaient que des pièges savamment orchestrés pour me faire croire entièrement à son amour.

« Et si on partait maintenant ? » suggéra Clara, nerveuse. « On a encore le temps d’annuler tout. »

« Annuler ? Vous êtes fou ? Je prépare ça depuis deux ans, depuis que j’ai appris que les brevets de Román valaient plus de cinq millions d’euros. Il est la clé du retour au sommet pour la famille Alba. »

Deux ans. J’avais planifié cela pendant deux ans. Je me souviens de notre première rencontre au salon du design de Madrid. Isabela est tombée par hasard sur mon stand et a fait l’éloge de mes maquettes d’architecture, affirmant que c’étaient les créations les plus visionnaires qu’elle ait jamais vues.

Elle semblait si sincère, si enthousiaste. Elle a même sorti un carnet pour prendre des notes pendant mes explications, et m’a confié plus tard que c’était la première fois qu’elle se sentait aussi fascinée par l’architecture. Tout avait été minutieusement préparé.

—Les filles, c’est l’heure. La musique a déjà commencé—interrompit une troisième voix.

« Bon, alors faisons comme si nous étions heureuses », dit Isabela en riant une dernière fois.

Les pas s’éloignèrent, me laissant seul dans la salle d’attente. Je n’entendais plus que les battements de mon cœur et la marche nuptiale qui commençait à résonner dans l’église. Je me regardai dans le miroir du salon, observant mon costume sur mesure à 10 000 €, ma barbe taillée spécialement pour l’occasion. Mes yeux, jadis pleins d’espoir, ne reflétaient plus que choc et colère.

Tout ça pour une femme qui ne voulait que mon argent, mes brevets, et peut-être même ma vie. J’ai pris une profonde inspiration, essuyant les larmes qui commençaient à me monter aux yeux. Non, je ne craquerais pas. Je ne donnerais pas cette satisfaction à Isabela de Alba. Si elle voulait jouer un jeu dangereux, je savais aussi comment m’y prendre.

« Dans l’arène, la patience est l’arme la plus redoutable. » Ces mots de mon grand-père résonnaient en moi. Il était temps de retourner ses propres tactiques contre elle.

Je me suis regardée dans le miroir, observant les flammes de l’amour s’éteindre, ne laissant que des cendres froides consumées par le feu de la vengeance. Un calme étrange m’envahit, comme si l’interrupteur de la rationalité s’était enclenché et mes émotions complètement éteintes. Cette tranquillité quasi surnaturelle me permit de réfléchir à chaque action avec la précision d’un ordinateur.

« Envie de jouer, Isabela ? » ai-je murmuré à mon reflet. « Alors jouons et voyons qui rira le dernier. Toutes les proies ne sont pas faciles à attraper. Parfois, l’agneau se transforme en loup. »

Mon téléphone a vibré. C’était un message de mon frère Javier : « Frère, tout le monde t’attend. » J’ai répondu : « J’arrive. »

J’ai rangé mon téléphone, ajusté ma cravate et mes boutons de manchette, et souri à mon reflet dans le miroir, en répétant les expressions que j’allais utiliser. Isabela rêvait d’un petit ami amoureux et naïf. C’est exactement ce que j’allais avoir, mais son destin serait tout à fait inimaginable.

Lorsque j’ai jeté un dernier regard à mon reflet, j’ai murmuré :

—Que le jeu commence, ma chère fiancée. Tu te crois la chasseuse, mais tu ignores que tu es la proie.

Je quittai le salon et descendis les allées de l’église. Les invités se retournèrent pour admirer le marié qui s’approchait. Des murmures d’admiration emplissaient l’air. Je souris et hochai la tête, jouant à la perfection le rôle du marié rayonnant. À cet instant, j’étais reconnaissant d’avoir participé à des productions théâtrales amateurs. Cette expérience s’avérait désormais précieuse.

Isabela m’attendait à l’autel. Nos regards se croisèrent et elle m’adressa ce sourire qui m’avait tant charmé. Je savais maintenant que tout cela n’était qu’une comédie. « Quelle comédienne ! » pensai-je. « Digne de l’aristocratie, elle ment sans sourciller. Son jeu est digne d’une arnaqueuse professionnelle. »

Mon ami Ignacio, mon parrain, se tenait à l’écart, l’air soucieux. Je lui fis un signe de tête à peine perceptible. Puis je me tournai vers Isabela, vêtue de blanc. Elle était resplendissante, telle une image de la Renaissance. Sa robe avait coûté près de 50 000 euros, une création du plus grand couturier de Madrid.

J’étais autrefois fier de sa beauté. À présent, je ne voyais qu’une façade soigneusement construite dissimulant une âme laide. Juan de Alba, son père, attendait pour la lui remettre. Cet aristocrate décadent de soixante ans avait fondé tous les espoirs de la famille sur ce mariage. Il portait un costume élégant orné des armoiries familiales, mais je pouvais désormais lire le calcul dans son regard.

« Ma princesse, tu es magnifique aujourd’hui », dit Juan en lui tendant le bras.

—Merci papa—Isabela prit son bras d’une voix douce et touchante.

Tandis que nous remontions l’allée vers l’autel, je contemplais les visages familiers. Mes amis semblaient sincèrement heureux pour moi. La plupart ignoraient comment notre histoire d’amour avait commencé : une rencontre fortuite, une romance qui s’était rapidement intensifiée, puis une demande en mariage en apparence parfaite.

Je comprenais maintenant que tout avait été soigneusement orchestré, mais je remarquai que les invités de la famille d’Isabela avaient une étrange attente, comme s’ils savaient tous quelque chose. Son cousin Luis fit même un geste vers un autre parent, comme pour dire : « C’est nous qui l’avons fait. »