— « Je n’ai jamais oublié ce que vous avez fait pour moi. » J’ai marqué une pause avant de demander doucement : « Vous avez vécu comme ça toutes ces années ? »
— « Venez avec moi, » ai-je dit. « Laissez-moi au moins vous offrir un repas. S’il vous plaît. »
Au début, il a refusé, trop fier pour accepter.
Mais je n’ai pas accepté un non comme réponse.
Après le dîner, je l’ai emmené dans un magasin de vêtements et je lui ai acheté des habits chauds. Il a protesté, mais j’ai insisté.
Et je ne me suis pas arrêtée là.
Je lui ai réservé une chambre dans un petit motel à la sortie de la ville.
— « Tu n’étais pas obligée de faire tout ça, gamine », a-t-il murmuré.
— « Je sais », ai-je répondu doucement. « Mais j’en avais envie. »
Le lendemain matin, je l’ai rejoint devant le motel.
— « Je veux t’aider à te remettre sur pied, » ai-je dit. « On peut refaire tes papiers, te trouver un endroit stable où vivre. Je peux t’aider. »
Mark a souri, mais ses yeux, eux, étaient pleins de tristesse.
— « J’apprécie vraiment, gamine. Mais je n’ai plus beaucoup de temps. »
Sa voix était posée.
— « Les médecins disent que mon cœur lâche. Ils ne peuvent plus rien pour moi. »
J’ai avalé difficilement la boule dans ma gorge.
— « Mais il y a une chose que j’aimerais faire avant de partir, » a-t-il ajouté. « Je voudrais voir la mer une dernière fois. »
Avant que nous ne puissions partir, mon téléphone a sonné.
C’était l’hôpital.
— « Sophia, on a besoin de toi, » a déclaré un collègue d’une voix pressée. « Une jeune fille vient d’arriver avec une hémorragie interne sévère. Aucun autre chirurgien n’est disponible. »
Mark m’a adressé un signe de tête, plein de compréhension.
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