Après la mort de mon mari, mon fils et ma belle-fille m’ont dit de partir. Je suis restée silencieuse. Le lendemain, je suis allée à la banque et…

— « Cette fiducie », ajouta-t-elle, « est alimentée par des versements réguliers provenant du Henderson Construction Trust. »

— « Mais l’entreprise avait été vendue », lui fis-je remarquer.

Helen secoua la tête. « Noel l’a restructurée il y a cinq ans. Je vous conseille de voir votre expert-comptable. »

Le lendemain, j’ai rencontré Margaret Morrison, la comptable de la société. Elle m’expliqua que l’entreprise n’avait en réalité jamais été cédée. À la place, Noel avait transféré la propriété dans une fiducie. Elle m’appartenait donc — techniquement, le trust en était propriétaire, et j’étais la propriétaire du trust.

— « L’entreprise fonctionne toujours avec succès », dit-elle en me tendant les bilans. « La gestion quotidienne est assurée par Tom Bradley. »

Je restai bouche bée. Pendant toutes ces années, Noel avait tout planifié — sachant qu’un jour je deviendrais seule.

Elle me montra un autre dossier : des contrats de prêt entre l’entreprise et Wade. Il avait emprunté près de quatre-vingt-dix mille dollars. « Ses remboursements sont en retard », expliqua-t-elle.

Wade m’avait menti en disant que Noel n’avait rien laissé derrière lui.

— « Une dernière chose », ajouta Margaret.

— « Wade a tenté de prendre le contrôle de l’entreprise après la mort de Noel. Il a demandé les documents pour le transfert de propriété. Je lui ai dit que vous seule pouvez les autoriser. »

Cette trahison me brûlait. Ce soir-là, Wade m’envoya un message pour proposer de mettre la maison sur le marché. Je ne répondis pas. Ils n’avaient aucune idée de ce qui les attendait.