Après notre divorce, mon ex-femme a épousé son amant, mais un invité a dit quelque chose qui l’a fait pâlir…

J’aurais pu l’ignorer. J’aurais probablement dû. J’avais bien mérité de la laisser souffrir seule, non ? J’en avais payé le prix. J’en portais les cicatrices. Mais voilà, quand on est celui ou celle qui a été quitté(e), on sait exactement ce que ça fait d’être abandonné(e) au moment où l’on a le plus besoin de quelqu’un. Et sachant cela, on a le choix.

Tu peux devenir ce qui t’a blessé, ou tu peux être meilleur. Je ne savais pas encore ce que je voulais devenir, mais je savais que je voulais comprendre ce qui s’était passé à ce mariage. Je devais savoir ce qui avait poussé Sarah à m’appeler en pleurs, désespérée, le jour qui aurait dû être le plus beau de sa nouvelle vie.

Parce que parfois, la vérité n’est pas une question de vengeance. Parfois, il s’agit simplement de comprendre enfin l’histoire que l’on vit. J’ai pris mon téléphone et j’ai commencé à écrire. Je vous rappelle dans 10 minutes, mais d’abord, il faut que vous me disiez ce que l’invitée a dit. La réponse est arrivée presque aussitôt. Elle a dit que la femme de Dererick voulait récupérer son mari.

Et voilà, l’histoire que je croyais connaître, l’histoire de Sarah qui me quittait pour un homme meilleur, pour une vie meilleure, pour une seconde chance d’être heureux, s’est transformée en quelque chose de complètement différent, de plus complexe, de plus vrai, quelque chose que, malgré tout, j’avais besoin d’entendre. Je suis allé à la fenêtre et j’ai contemplé Genève, cette ville de banques, de diplomatie et de secrets, ce lieu où j’avais fui pour échapper à mon histoire. Et j’ai compris qu’on ne peut pas échapper au récit. Il vous poursuit. Il vous rattrape.

Un samedi soir, ça m’appelle et ça me demande de l’aide. La question était : que ferais-je alors ? J’avais dix minutes pour me décider. Dix minutes, c’est à la fois une éternité et rien du tout. J’ai passé les trois premières à arpenter mon appartement, comptant les pas entre la fenêtre et la porte. Dix-sept pas en avant, dix-sept pas en arrière.

Un rythme qui ressemblait à de l’indécision mise en mouvement. J’ai passé les deux minutes suivantes à préparer un café que je ne boirais pas, à regarder la machine à expresso siffler et cracher, en repensant à la raison pour laquelle je l’avais achetée : Sarah disait toujours que je faisais un café horrible. Faible, disait-elle, dilué. « Comme si tu avais peur du goût », avait-elle dit un jour en riant, sans se rendre compte que les petites critiques restent des critiques qui s’accumulent comme des sédiments au fond d’une rivière, jusqu’au jour où l’on réalise que l’on se tient debout sur des années de sentiment d’inadéquation. Les cinq minutes restantes, je les ai passées assise dans mon fauteuil IKEA, téléphone à la main, à fixer…

Le dernier message de Sarah. Elle disait que la femme de Dererick voulait récupérer son mari. Sa femme, au présent. Toujours mariée, toujours là, toujours en possession de l’homme que Sarah venait de jurer d’aimer jusqu’à ce que la mort les sépare. L’ironie était si cruelle qu’elle aurait pu faire couler le sang. J’ai pensé appeler Marcus d’abord, pour avoir son avis, mais il m’aurait dit de laisser Sarah se noyer dans ses propres choix, et peut-être aurait-il eu raison.

Mais peut-être que je ne voulais pas avoir raison, au point de ressembler à une vengeance. Peut-être que je voulais simplement comprendre comment quelqu’un pouvait détruire sa propre vie de façon aussi radicale, aussi publique, aussi irréversible. Ou peut-être, et c’était une pensée que je préférais ne pas trop explorer, peut-être que je voulais entendre Sarah s’effondrer parce que pendant douze ans, je l’avais vue garder le contrôle si parfait, et il y avait quelque chose de sombrement satisfaisant à savoir que ce contrôle n’était qu’une illusion qu’elle venait de briser. La vérité, comme toujours, se situait probablement quelque part entre les deux. J’ai appelé

Elle a répondu avant même que la première sonnerie ne se termine. « Daniel, juste mon nom. » Mais la façon dont elle l’a prononcé, haletante, désespérée, à vif, en disait long sur l’heure qu’elle venait de vivre. Ce n’était pas la Sarah qui avait calmement expliqué les raisons de son départ. Ce n’était pas la Sarah qui avait souri en signant les papiers du divorce.

C’était une autre personne, quelqu’un que je n’avais jamais rencontré. « Dis-moi ce qui s’est passé », ai-je dit. « Je ne peux pas. » Sa voix s’est brisée. « Je n’arrive pas à croire que ce soit en train d’arriver. Je n’arrive pas à croire que je n’étais au courant de rien. Comment ai-je pu ne rien savoir ? Sarah, respire. Recommence depuis le début. » Je l’ai entendue inspirer. Une inspiration tremblante, irrégulière. Le son de quelqu’un qui tente de se ressaisir grâce à sa respiration et à sa volonté.

« Le mariage était parfait », commença-t-elle. J’ai failli rire à cette phrase, car bien sûr, c’était le cas. Bien sûr, tout avait été parfait jusqu’à ce que ça ne le soit plus. C’est comme ça que ça se passe. Tout s’est déroulé exactement comme prévu. La cérémonie était magnifique. Les vœux aussi. Elle marqua une pause. « Mon Dieu, les vœux étaient parfaits. Derek a pleuré. J’ai pleuré. Tout le monde a pleuré. » J’attendis. Laissons-la raconter son histoire à sa façon.

La réception avait lieu dans la salle de bal du Fairmont. Tu t’en souviens ? On l’avait visitée pour notre mariage, mais c’était trop cher. Oui, je m’en souviens. Je me souviens de Sarah, debout dans cette salle de bal lors de notre visite, tournant lentement sur elle-même, admirant les lustres en cristal, les moulures dorées et la vue sur la ville.

Et je me souviens de son expression quand la coordinatrice nous a annoncé le prix. On avait finalement opté pour un mariage dans un jardin. Un magnifique jardin, certes, mais pas au Fairmont. Derek, lui, pouvait se le permettre. « 200 personnes », poursuivit Sarah. « Tous nos amis, tous les amis de Derek, ses associés, ses investisseurs, mes collègues, nos familles… et le dîner était incroyable. »

Filet de Minan et bar chilien dans ce champagne dont la bouteille coûte plus cher que tout le budget du bar de notre mariage. Notre mariage, répétait-elle, alors qu’elle parlait du mien et du sien, celui qui avait eu lieu et qui était terminé. Et je me demandais si elle s’en rendait compte. Tout était parfait, répétait-elle. Jusqu’aux discours.

Que s’est-il passé pendant les discours ? Le père de Derek a commencé. Le discours classique du père du marié. Il m’a souhaité la bienvenue dans la famille et a plaisanté sur le fait que Derek se soit enfin rangé. Ensuite, ma mère a pris la parole. Puis le témoin, tout était normal, sans problème. Et puis elle s’est tue.

J’entendais du bruit en arrière-plan, des voix, des mouvements, le chaos ambiant de ce qui ressemblait à une crise en cours. Puis cette femme s’est levée, a dit Sarah. Je ne la connaissais pas. Je ne l’avais jamais vue auparavant. Elle n’était pas sur la liste des invités. Derek avait l’air perplexe quand elle s’est levée, mais pas inquiet, vous savez, juste intrigué, comme s’il se demandait si c’était une collègue qu’il avait oublié de mentionner.

À quoi ressemblait-elle ? Plus âgée, la soixantaine peut-être ? Cheveux argentés, robe verte, vert jade. Elle était élégante, sereine. Elle s’est approchée du micro avec une aisance naturelle, a souri à l’assemblée et, la voix de Sarah s’est faite plus basse, elle a dit : « Je suis Margaret Chen et je suis ici au nom d’Amanda Morrison, qui n’a pas pu assister aux festivités d’aujourd’hui car elle est actuellement chez elle, souffrant de la grippe. »

Amanda m’a demandé de transmettre ses félicitations aux jeunes mariés et de rappeler à Derek qu’elle l’attendrait à son retour de lune de miel. Mariée depuis quatre ans, elle comprend parfaitement son besoin de loisirs. Le silence qui suivit fut profond. Je pouvais l’imaginer : deux cents personnes dans une salle de bal, les coupes de champagne figées à mi-chemin des lèvres, les fourchettes suspendues au-dessus du filet mignon.

Chacun essayait de comprendre ce qu’il venait d’entendre. Chacun faisait le calcul mentalement. Quatre ans de mariage. Lune de miel. Activités extrascolaires. Qu’est-ce que Derek a fait ? ai-je demandé. Il s’est levé. Il était livide. Mon Dieu, Daniel, je n’ai jamais vu quelqu’un devenir aussi blanc aussi vite. Et il a dit qu’il y avait eu une erreur, un malentendu. Il a essayé d’en rire.

Il a dit que c’était évidemment une blague, probablement d’un de ses camarades de fraternité. Très drôle. Haha. Passons à la découpe du gâteau. Mais Margaret n’en avait pas fini. Elle a sorti son téléphone, a dit qu’elle était en appel vidéo avec Amanda et nous a demandé si nous voulions la rencontrer. Et Derek… La voix de Sarah s’est brisée. Derek a couru. Il a littéralement détalé de la salle de bal.

Elle m’a tout simplement laissée là, à notre mariage, devant 200 personnes. J’ai fermé les yeux, j’ai essayé d’éprouver un peu de compassion, mais je n’ai ressenti qu’une étrange curiosité vide. Qu’est-ce qu’elle a fait ? Je suis restée plantée là, comme une idiote. Je ne savais pas quoi faire. Margaret était toujours au micro. Elle expliquait qu’Amanda avait des soupçons depuis un an, mais qu’elle ne les avait confirmés que récemment. Qu’elle avait engagé un détective privé.

Comment elle avait des preuves : des reçus, des photos, des SMS, tout. « Margaret est la mère d’Amanda », conclut Sarah. « La mère d’Amanda a débarqué à mon mariage pour révéler la bigamie de son gendre. » Bigamie ? Le mot planait comme une fumée épaisse. « Sarah », dis-je prudemment, « savais-tu que Derek était marié ? » « Non. Mon Dieu, non. »

Comment aurais-je pu ? J’étais tout le temps chez lui. J’ai rencontré ses amis, sa famille, ses associés. Il n’y avait pas de femme. Aucun signe, aucune photo, aucun vêtement de femme, rien. Mais il y avait eu des signes, n’est-ce pas ? Il y en a toujours. La question est de savoir si on les cherche ou si on les ignore. Où es-tu maintenant ? ai-je demandé. Dans la suite nuptiale du Fairmont. Je m’y suis enfermée après la fuite de Derek. Margaret est partie.

La plupart des invités sont partis. Certains sont restés car ils avaient payé leur chambre et le repas était déjà servi. Ma mère est en bas et essaie de gérer la situation. Le père de Derek hurle, menaçant de porter plainte. C’est un cauchemar. Un véritable cauchemar. Je l’entends pleurer.

Non pas les larmes délicates d’un jour de mariage, mais les sanglots violents de quelqu’un dont tout l’univers vient de s’effondrer. « Sarah », dis-je, et je fus surprise par la douceur de ma voix. Pourquoi m’as-tu appelée ? La question sembla la prendre au dépourvu. Elle resta silencieuse un long moment. Je ne sais pas.

« Finalement, elle dit : Je ne sais pas. C’est juste que tu as été la première personne à laquelle j’ai pensé. C’est dingue, non ? Je t’ai quitté. J’ai divorcé. J’ai épousé quelqu’un d’autre. Et quand tout s’est effondré, c’est à toi que j’avais besoin de parler. » Il y avait quelque chose de presque drôle là-dedans. Presque, dans un univers ironique et tordu, avec son humour noir.

As-tu parlé à Derek ? ai-je demandé. Il n’arrête pas d’appeler et de m’envoyer des textos. Il dit que c’est compliqué. Qu’Amanda est toujours sa femme, mais qu’ils sont séparés depuis deux ans. Qu’il allait divorcer, mais que ça a été compliqué à cause du travail. Qu’il m’aime. Que ça ne change rien entre nous. Le crois-tu ? Je ne sais plus quoi croire.

Je me suis levée et je suis allée à la fenêtre. La silhouette de Genève s’illuminait bâtiment après bâtiment, comme si quelqu’un actionnait des interrupteurs à travers la ville. Sarah, écoute-moi. Il faut que tu réfléchisses clairement. Si Derek est séparé d’Amanda depuis deux ans, pourquoi personne ne le saurait ? Pourquoi sa famille, ses amis, ses associés ne le sauraient-ils pas ? Il a dit qu’il avait gardé le silence à cause de l’entreprise.

Parce que les investisseurs n’aiment pas l’instabilité à la tête de l’entreprise, parce qu’il attendait le bon moment. Et tu crois que le bon moment, c’était après son mariage avec quelqu’un d’autre ? Je ne sais pas. Je ne sais plus quoi penser. J’entendais de nouveau la panique monter dans sa voix, le désespoir. Et malgré tout, malgré le divorce, malgré la douleur, malgré le fait qu’elle ait choisi Derek plutôt que moi, j’ai senti quelque chose s’adoucir dans ma poitrine.

« D’accord », dis-je. « D’accord, voilà ce que tu vas faire. Tu m’écoutes ? Oui. Premièrement, tu vas arrêter de répondre aux appels de Derrick. Tu vas bloquer son numéro pour ce soir. Juste pour ce soir. Tu as besoin d’espace pour réfléchir, et tu ne peux pas le faire pendant qu’il te souffle à l’oreille ce que tu dois croire. »

Mais ensuite, tu vas demander à ta mère de se renseigner au maximum sur Margaret Chen et Amanda Morrison. Si Margaret est venue à ton mariage avec des preuves, c’est qu’elle a une raison. Découvre laquelle. Pourquoi voudrais-je en savoir plus ? C’est déjà assez grave comme ça. Parce que pour l’instant, tu sais seulement ce qui s’est passé. Tu ne sais pas pourquoi.

Et tu dois savoir pourquoi avant de prendre la moindre décision pour la suite. Je l’entendais respirer, pensive. « Et la troisième étape ? » demanda-t-elle. « La troisième, c’est que tu vas enlever cette robe de mariée. Commander le room service. Te verser le whisky le plus cher du minibar et te laisser aller à ressentir tout ça. Absolument tout. »

N’essaie pas d’y remédier ce soir. N’essaie pas de résoudre le problème. Laisse-toi aller. Je ne veux pas le ressentir. Je sais, mais tu devras bien le faire un jour. Autant le faire maintenant, dans ta belle chambre d’hôtel, plutôt que plus tard, quand tu devras t’expliquer à tout le monde. Elle rit.

C’était un son brisé, saccadé, mais c’était un rire. « Quand es-tu devenu si sage ? » demanda-t-elle. « En Suisse », répondis-je. « Ici, ils mettent de la sagesse dans le chocolat. C’est très efficace. » Un autre rire brisé. « Daniel. Oui. Je suis désolé pour tout. Pour la façon dont j’ai terminé, pour ce que j’ai dit, que tu n’étais pas assez bien. Pour Sarah, arrête. »

Mais j’ai besoin de toi. Tu n’as rien d’autre à faire que de survivre cette nuit. Les excuses peuvent attendre. Les explications peuvent attendre. Tout peut attendre. « D’accord », murmura-t-elle. « D’accord. » Un silence s’installa. J’entendais sa respiration se calmer. Je sentais presque la tension quitter ses épaules, même à 11 000 kilomètres de distance. « Tu répondras ? » Elle hésita. « Tu répondras si je rappelle ? » C’était une question légitime, à laquelle je n’avais pas de réponse. « Je ne sais pas », dis-je honnêtement. « Demande-moi demain. »

Très bien, Sarah. Oui. Une dernière chose. Quand tu parleras de Margaret et Amanda à ta mère, demande-lui de se renseigner pour savoir si la société de Dererick est cotée en bourse. Si c’est le cas, demande-lui ce qui arrive au cours de l’action quand la vie privée du PDG fait scandale. J’ai senti son souffle se couper lorsqu’elle a compris où je voulais en venir.

Si Dererick avait gardé son mariage secret pour des raisons professionnelles, le révéler publiquement lors d’une cérémonie devant des investisseurs et des partenaires commerciaux ne détruirait pas seulement sa vie personnelle, mais aussi sa vie professionnelle. Margaret Chen n’avait pas simplement interrompu un mariage, elle avait mené une opération stratégique. Je vais le découvrir. Sarah dit : « Bien. Maintenant, enlève cette robe. Bois le whisky. Essaie de dormir. »

« Merci, Daniel, pour ça, pour m’avoir écoutée, pour ne pas avoir été cruel alors que tu avais toutes les raisons d’être là. La cruauté est facile, dis-je. C’est la décence qui est difficile. » Nous avons raccroché. J’ai posé mon téléphone et suis restée là, dans mon appartement vide, entourée de cartons déballés, de meubles non montés et du poids d’une conversation que je n’aurais jamais imaginée avoir.

La vie continuait de s’écouler en dehors de Genève. On dînait. Des couples se promenaient au bord du lac. Quelque part, sans doute, quelqu’un se mariait, se faisait des promesses, croyant que cette fois serait différente. Et quelque part à San Francisco, dans une suite nuptiale du Fairmont, Sarah ôtait sa robe de mariée et se confrontait à la réalité : la vie qu’elle avait choisie, la vie meilleure, celle pour laquelle elle m’avait quitté, reposait sur les mêmes fondations que notre mariage. Des mensonges que nous nous racontions. Des rêves que nous désirions tant.

Il est vrai que nous avons refusé de voir les failles. J’ai rouvert mon ordinateur portable. J’ai cherché Tech Venture Solutions. J’ai trouvé leur symbole boursier. J’ai trouvé leurs rapports trimestriels. J’ai trouvé le nom de Derek, PDG et actionnaire majoritaire. Puis j’ai cherché Amanda Morrison à nouveau. J’ai creusé plus profondément cette fois. J’ai trouvé son profil LinkedIn, son parcours professionnel, ses mandats au sein des conseils d’administration, et là, enfoui dans sa biographie, se trouvait un détail qui a tout éclairé. Amanda Morrison n’était pas seulement la femme de Derek.

Elle était la fille de Richard Chen, fondateur et ancien PDG de Chen Industries, l’une des plus grandes entreprises de fabrication de technologies de la région Asie-Pacifique. Le mari de Margaret Chen, le père d’Amanda, était le principal investisseur de Derek. L’entreprise entière, la start-up de Derek, son succès, sa fortune, tout cela a été financé par l’argent de son beau-père.

Et si Dererick divorçait d’Amanda, cet argent disparaîtrait, ce qui signifiait que Derrick était pris au piège. Coincé entre un mariage qu’il voulait quitter et une entreprise qu’il ne pouvait se permettre de perdre. Alors, il avait fait ce que font les personnes prises au piège. Il avait essayé de concilier les deux. Il avait gardé Amanda comme épouse sur le papier, comme associée dans les faits, comme lien avec l’argent dont il avait besoin, et il avait gardé Sarah comme amante, son échappatoire, son fantasme d’une autre vie, jusqu’à ce que Margaret Chen décide que trop c’était trop. J’ai fermé mon ordinateur portable, j’ai regardé Genève, et je

J’ai pensé que nous ne sommes tous que des personnages, des histoires que nous ne comprenons pas complètement. Nous faisons des choix avec des informations incomplètes, en espérant que cette fois, cette fois-ci, nous ne nous tromperons pas. Sarah m’avait appelée parce que j’étais en sécurité, parce que j’étais à 7 000 mètres. Parce qu’elle savait que j’avais été exactement à sa place, au milieu des décombres d’une vie qui s’était effondrée, essayant de comprendre ce que je devais faire. La différence, c’est que j’avais été poussée. Elle, elle avait sauté.

Et maintenant, elle apprenait ce que j’avais appris. Que la chute est la même dans les deux cas. Mon téléphone vibra. Un texto de Marcus. Mec, t’as vu l’Instagram de Sarah ? Elle a tout supprimé du mariage. Absolument tout. Qu’est-ce qui s’est passé ? Je lui ai répondu. C’est une longue histoire. Je t’appelle demain. Puis je me suis versé le whisky que j’avais conseillé à Sarah. Je me suis assis dans mon fauteuil aux mystérieuses vis.

Et je me suis autorisée à ressentir quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis trois mois. Pas du bonheur à proprement parler. Pas de la satisfaction, mais peut-être, juste peut-être, le sentiment que l’univers, de temps en temps, rétablit son équilibre. Et parfois, si l’on attend assez longtemps, la vérité finit par se faire entendre. Quitte à s’inviter à un mariage pour cela.

Le dimanche matin à Genève s’est levé avec cette lumière vive et pure qui donne envie de croire aux nouveaux départs, même quand on sait que ce n’est pas le cas. Je me suis réveillé sur mon matelas IKEA avec un mal de tête dû au whisky et un téléphone plein de messages que je n’avais pas encore lus. Douze SMS, quatre appels manqués, deux messages vocaux, tous de la même personne, Sarah.

Je suis restée allongée un instant, fixant le plafond, écoutant les bruits de la ville qui s’éveillaient par ma fenêtre. Les cloches des églises, les tramways, le calme particulier d’un dimanche européen, un calme presque sacré, même pour les non-croyants. Le premier message était arrivé à 2 h 47, heure locale, soit 17 h 47 à San Francisco.

En début de soirée, au moment où le choc commence à s’estomper et où la réalité s’installe comme un poison lent. J’ai suivi ton conseil, bloqué Derek, parlé à ma mère. Tu avais raison sur toute la ligne. Deuxième message, 3h15 : Elle a trouvé les coordonnées de Margaret. Je vais l’appeler demain. Il faut que je sache toute l’histoire. 3h33 : Impossible de dormir. Je repense sans cesse à toutes les fois où Derek a annulé nos plans à la dernière minute.

Il a dit que c’était pour le travail, des dîners d’affaires, des réunions avec des investisseurs. Était-il avec elle et Amanda ? 3h52 : J’ai trouvé des photos sur le Facebook d’Amanda. Elle les avait laissées publiques, probablement exprès. Il y en a une de Noël dernier. Derek avec un bonnet de Père Noël, chez ses parents. Grande réunion de famille. Il m’a dit qu’il était à New York pour un congrès. 4h20 : Je suis vraiment bête. Je suis vraiment bête. Les messages se sont arrêtés là.

Plus de messages jusqu’à 7h15, il y a à peine 20 minutes. Tu es réveillée ? Il faut que je te dise quelque chose. Je me suis redressé, je me suis frotté le visage, j’ai essayé de décider quel genre de personne je voulais être aujourd’hui. Celle qui répond, celle qui la laisse se débrouiller seule. Celle qui reste à des milliers de kilomètres des choix de vie catastrophiques de son ex-femme.

Mais alors même que je me posais ces questions, j’étais déjà en train de taper. Je suis réveillée. Qu’est-ce qu’il y a ? La réponse ne s’est pas fait attendre. Elle attendait. Je peux t’appeler ? J’ai jeté un coup d’œil à mon appartement : les cartons encore déballés, les meubles encore en désordre, la vie encore à vivre… et je me suis dit que c’était étrange d’avoir fait tout ce chemin pour fuir les décombres de mon mariage, pour me retrouver de nouveau attirée dans l’orbite de Sarah par les décombres du sien. Donne-moi dix minutes, ai-je tapé.

Il me faut d’abord un café. Merci. Je l’ai fait fort cette fois, pas dilué, avec un bon goût. Et je me suis demandé ce que cela signifiait que Sarah me remercie pour quoi ? Pour être là. Pour ne pas lui avoir raccroché au nez. Pour être la seule personne dans sa vie à comprendre ce que l’on ressent quand la réalité se brise et révèle ce qui se cachait en dessous depuis toujours.

Peut-être tout cela à la fois. Le café était prêt en 7 minutes, mais j’ai attendu les 10 minutes complètes avant de la rappeler. Non pas par méchanceté, mais simplement pour bien faire comprendre que je gérais la situation à mon rythme et selon mes conditions. Mes limites étant bien établies, elle a répondu à la première sonnerie. « Salut », sa voix était rauque, épuisée, comme celle de quelqu’un qui avait pleuré toutes les larmes de son corps et qui continuait de pleurer malgré tout. « Salut, tu as l’air terrible. »

« J’ai l’air encore plus mal en point, crois-moi. » Ce matin, j’ai aperçu mon reflet dans le miroir de la salle de bain et j’ai failli hurler. « Tu as dormi au moins ? » « Peut-être deux heures. » Je n’arrêtais pas de me réveiller, persuadée que tout cela n’était qu’un rêve, un cauchemar. Puis je me souvenais que c’était réel et je me remettais à pleurer. J’ai pris une gorgée de café, j’ai attendu. « J’ai appelé Margaret », a dit Sarah, « ce matin à 7 heures, heure locale. »

Je n’ai même pas réfléchi à la question de savoir si c’était trop tôt. Je voulais juste savoir. Et elle a répondu comme si elle attendait cet appel avec impatience. J’ai entendu Sarah bouger, le bruissement d’un tissu. Elle était probablement encore au lit, le téléphone collé à l’oreille, fixant le plafond comme je le faisais une heure plus tôt. Elle était gentille, Daniel. C’est ce qui me sidère.

Elle n’était ni cruelle, ni vindicative, ni triomphante. Elle était gentille, patiente, comme une enseignante expliquant un concept difficile à un élève en difficulté. Qu’est-ce qu’elle t’a dit ? Tout. La voix de Sarah s’est faite plus grave. Elle m’a tout dit. J’ai posé ma tasse de café. J’avais l’impression que cette conversation exigeait toute mon attention.

« Amanda et Derek se sont mariés il y a quatre ans », commença Sarah. « L’amour de jeunesse, une idylle passionnée, tous les clichés. Derek venait de lancer Tech Venture Solutions. Il n’avait qu’un ordinateur portable et un rêve. À ce moment-là, Amanda croyait en lui. Son père aussi. Richard Chen a investi 2 millions de dollars au départ, mais à certaines conditions. » « Je parie que le mariage en faisait partie », dis-je.