Elle s’en souvenait.
Elle l’avait choisi délibérément.
Pendant les vœux, lorsque Derek a promis d’aimer et d’honorer Amber, mon bébé a donné de forts coups de pied comme pour protester.
J’ai pressé ma main contre mon ventre, les larmes me brûlant les yeux.
Amber m’a regardé droit dans les yeux pendant ses vœux.
Et il eut un sourire narquois.
Elle voulait que je voie.
Tous deux l’ont fait.
L’accueil fut encore pire.
La salle de bal était magnifique : sculptures de glace, fontaines de champagne, un orchestre qui jouait des chansons d’amour comme s’il se moquait de moi.
J’ai trouvé une table dans un coin et je me suis assis seul, j’ai bu de l’eau et j’ai regardé.
J’ai gardé le dos droit.
J’ai gardé mon sac à main près de moi.
Je gardais ma respiration lente.
Les associés de Derek l’ont félicité et lui ont tapé dans le dos.
J’ai entendu quelqu’un dire : « Homme intelligent. Clairement une amélioration. »
La mère d’Amber a serré sa fille dans ses bras et a dit assez fort pour que les tables voisines l’entendent : « Tu as enfin eu tout ce que tu méritais, ma chérie. »
J’ai dû me retenir de toutes mes forces pour ne pas me lever et crier.
Mais je suis resté.
Quelque chose me disait que je devais aller jusqu’au bout.
Derek prit alors le micro.
Il a commencé par des blagues, remerciant tout le monde d’être venu, et parlant de nouveaux départs.
Les gens ont ri.
Les verres tintent.
Puis son ton a changé.
Il me regarda droit dans les yeux.
« Vous savez, » dit-il d’une voix qui résonna dans la pièce, « certaines personnes n’arrivent tout simplement pas à se détacher du passé. »
Les rires s’éteignirent.
« Certaines personnes s’invitent à des mariages auxquels elles n’étaient pas censées assister. »
Le silence se fit dans la pièce.
Tout le monde se retourna.
Tous les regards sont tournés vers moi.
Mon visage brûlait.
Amber le rejoignit au micro, de fausses larmes brillant dans ses yeux.
« Elle nous harcèle depuis des mois », dit-elle d’une voix tremblante mais convaincante. « On a essayé d’être gentils, mais elle ne nous laisse pas tranquilles. »
C’était tellement fluide.
Tellement répété.
Je me suis levée, ma chaise raclant légèrement le sol.
« J’ai été invité… » ai-je commencé.
Mais les agents de sécurité se dirigeaient déjà vers ma table.
Derek avait tout prévu.
Il m’avait invité précisément pour pouvoir réécrire l’histoire devant tout le monde.
Je n’étais pas la femme enceinte abandonnée.
J’étais l’ex folle.
La femme instable.
L’histoire à méditer.
Derek s’approcha, le visage rougeoyant d’alcool et de triomphe.
Il m’a saisi le bras brutalement.
« Il est temps de partir, Paisley », dit-il assez fort pour que tout le monde l’entende.
J’ai retiré mon bras.
« J’ai été invitée », ai-je dit en m’efforçant de garder une voix calme. « J’ai l’invitation. »
Il a ri.
Un son cruel qui m’a donné la chair de poule.
« Qui va te croire ? »
Et puis — avant même que mon cerveau puisse comprendre ce que faisaient ses mains — il a attrapé le décolleté de ma robe.
D’un violent coup sec, il l’arracha.
Le tissu se déchira avec un bruit qui semblait incroyablement fort.
Des boutons éparpillés sur le sol en marbre, tels de minuscules pièces de monnaie blanches.
Pendant une horrible seconde, le temps s’est ralenti.
Je suis restée là, vulnérable.
J’ai eu un pincement au cœur.
Mon cœur battait la chamade.
J’essayais désespérément de cacher mon ventre de femme enceinte avec mes bras.
La pièce a explosé.
Certaines personnes ont poussé un cri d’étonnement.
D’autres ont ri.
Les téléphones sont sortis de partout — écrans lumineux, appareils photo braqués sur moi de tous les côtés.
Amber était en train de filmer elle aussi.
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