Ils m’ont viré et ont supprimé mon code. J’ai fait capoter leur acquisition de 350 millions de dollars…

J’ai porté le téléphone à mon oreille. « Ici Kayla », ai-je dit. La voix à l’autre bout du fil était douce et professionnelle. C’était Elias Thorne, vice-président de l’ingénierie chez Orion Technologies, la société même qui était censée racheter Streamline pour 350 millions de dollars la semaine prochaine. « Kayla », a dit Elias, « nous n’avons pas eu de vos nouvelles concernant l’offre. Nous finalisons demain notre audit préalable de Streamline. »

Franchement, en voyant leurs plans d’architecture, vous êtes la seule raison pour laquelle nous sommes encore intéressés. Le reste, c’est… comment dire… un vrai gâchis. J’ai regardé Brad. Il souriait en coin, les bras croisés. « Oui », a-t-il dit au téléphone, ma voix suffisamment forte pour que tout le monde dans la pièce m’entende. « J’accepte l’offre d’Orion. »

Le sourire narquois de Brad s’estompa. « Qui est-ce ? » « Je peux commencer immédiatement », poursuivis-je en l’ignorant. « En fait, je suis libre tout de suite. Mon emploi du temps vient de se libérer. » Elias marqua une pause. « Oh, c’est rapide. Tout va bien de votre côté ? » « Tout est parfait », répondis-je en fixant le fils du fondateur droit dans les yeux. « À dans une heure. » Je raccrochai.

J’ai fermé mon MacBook. Je me suis levé et j’ai débranché mon chargeur. Le bruit du câble qui s’enroulait était le seul son dans la pièce. « Bonne chance pour le déploiement, Brad », ai-je dit. Je me suis dirigé vers la porte. Je n’ai pas regardé l’écran. Je n’ai pas regardé mon équipe.

Je suis sortie de la salle de conférence, mes talons claquant sur le sol en béton poli, laissant derrière moi cinq années de ma vie et un système qui se vidait de son sang dans le néant numérique. Brad a crié quelque chose derrière moi, un truc sur l’insubordination et l’escorte de sécurité, mais je l’ai à peine entendu. J’étais déjà en train de faire les calculs mentalement. Node 7 gérait les jetons d’authentification. Sans lui, le panneau d’administration bloquerait tout le monde, y compris Brad, dans les cinquante minutes qui suivraient l’expiration du crédit.

Il ne s’est pas contenté de me licencier. Il s’est carrément enfermé dans un bâtiment en flammes et a jeté la clé. Le trajet entre la salle de conférence et mon bureau faisait moins de quinze mètres. J’avais l’impression de traverser une frontière entre deux pays en guerre. L’open space de Streamline vibrait de l’énergie habituelle de ce milieu d’après-midi. Les commerciaux faisaient sonner des gongs.

Le service marketing se disputait sur l’approche typographique et la machine à expresso de la salle de pause hurlait. Aucun d’eux ne savait que l’entreprise était déjà condamnée. Ils marchaient sur un cadavre qui n’avait pas encore commencé à empester. J’arrivai à mon bureau : un bureau debout avec trois écrans verticaux, un clavier mécanique qui grondait comme la pluie sur un toit en tôle et une unique plante grasse que j’avais réussi, on ne sait comment, à garder en vie pendant quatre ans.

J’ai attrapé un carton dans le placard à fournitures. C’était un coffret de bienvenue, destiné aux nouveaux employés. L’ironie était mordante. Je n’ai pas pris grand-chose : mes touches de clavier personnalisées, mon casque à réduction de bruit, une photo encadrée de mon chat (un peu kitsch). J’ai laissé le sweat-shirt de l’entreprise, la gourde, et même la plaque commémorative de mes cinq ans d’ancienneté, en acrylique bon marché et déjà rayée.

Kayla, je me suis retournée. C’était Greg, le technicien Cicidman en chef. Greg avait l’air de vivre dans une baie de serveurs : pâle, vibrant de caféine, et portant un t-shirt où l’on pouvait lire : « Il n’y a pas d’endroit comme 127.0.0.1 ». Il était le seul dans le bâtiment à comprendre l’infrastructure aussi bien que moi. Surtout parce qu’il devait se lever à 3 h du matin quand quelque chose tombait en panne.

« C’est vrai ? » chuchota Greg en jetant un coup d’œil par-dessus son épaule vers la salle de conférence vitrée où Brad continuait de s’emporter devant le tableau blanc. « A-t-il vraiment utilisé le module d’optimisation RM RF ? » « Il n’a pas utilisé la ligne de commande, Greg, dis-je en déposant mon agrafeuse dans la boîte. Il a utilisé la méthode gluante. »

Il a cliqué sur Supprimer puis a confirmé. Il pense optimiser le code. Le visage de Reg a perdu le peu de couleur qu’il avait. Il avait l’air d’avoir vu un fantôme, mais la passerelle API et les équilibreurs de charge dépendent du nœud 7 pour acheminer le trafic. Si ce module disparaît, les contrôles d’intégrité échoueront dans environ 9 minutes. J’ai jeté un coup d’œil à mon Apple Watch.