Le bébé de la pauvre femme de ménage évitait tout le monde… puis elle a rampé vers un millionnaire — ce qu’il a découvert a tout changé.

« Quelqu’un va bien finir par nous expliquer comment deux millions de dollars ont disparu de notre compte », dit-il calmement – ​​d’une manière terrifiante.

Le directeur financier s’éclaircit la gorge.
« Nous enquêtons. Il y a eu des virements non autorisés vers un compte fictif. Nous soupçonnons… »

« Je n’ai pas demandé de soupçons. J’ai demandé des explications », coupa Arthur. « Où est mon frère Roberto ? Il devrait être ici. »

Un silence s’installa. Arthur le savait déjà.

« Les mutations ont commencé après que Roberto a pris la direction du département », a admis le directeur financier, tremblant.

Arthur ferma les yeux un instant. Roberto. Toujours Roberto. Et sous la colère, une vieille douleur – celle qu’il portait depuis cinq ans, depuis que la leucémie avait emporté sa fille Clarinha, âgée de quatre ans. Depuis, Arthur existait, mais ne vivait plus.

«Appelle-le. Maintenant.»

Roberto arriva avec un sourire forcé, les cheveux en bataille, et une forte odeur de whisky. Il s’affala dans un fauteuil comme si le monde lui devait quelque chose.

« C’est quoi cette réunion surprise ? Tu aurais pu me prévenir, mon frère. »

Arthur le regarda comme une tache.

« Asseyez-vous bien droit. Et dites-moi où sont passés les deux millions. »

Roberto haussa les épaules.
« Aucune idée. Erreur système. Quelqu’un a piraté mon mot de passe. Ça arrive. »

Arthur se leva lentement, les mains posées sur la table.

« Tu me prends pour un idiot ? »

« Détends-toi. Ce n’est que de l’argent. On en a plein. Pourquoi tout ce drame ? »

Arthur allait répondre lorsqu’il entendit un faible bruit, un gémissement. Il s’arrêta.

« Vous avez entendu ça ? »

Avant que quiconque puisse réagir, la porte de service s’ouvrit doucement…
et quelque chose de petit pénétra dans le monde des hommes puissants.

Bia.

Elle avait rampé hors du garde-manger, guidée par la lumière. L’imposante table en bois lui semblait un tunnel familier. Chez elle, elle se glissait sous la table basse. Elle ignorait tout des millions, des fraudes et des trahisons. Seulement le bruit, la peur et le besoin de sécurité.

Au début, elle était invisible. Un murmure sous la table.
Puis un léger mouvement près d’une chaise.

Personne ne l’a remarqué —
jusqu’à ce que Roberto recule nerveusement et manque de lui marcher dessus.

Il baissa les yeux, le visage crispé de dégoût.

« Mais qu’est-ce que c’est que ça… ? D’où ça sort ? »

Que.

En entendant son ton agressif, Bia recula. Elle reconnaissait les hommes comme lui : voix forte, mouvements brusques, une atmosphère de danger. Roberto agita le pied comme pour chasser un animal.

« Dehors ! Allez-vous-en ! Sortez ! »

La lèvre de Bia trembla. Puis le cri jaillit — fort, désespéré, comme si toute la nuit s’était effondrée sur sa poitrine.

Les réalisateurs restèrent perplexes. Arthur se retourna…

Et à ce moment précis, Amanda a surgi par la porte de service comme une mère traversant un brasier.

Elle ne voyait ni pouvoir, ni costumes, ni argent. Elle voyait sa fille à terre… et un homme qui la traitait comme une moins que rien.

Quelque chose s’est brisé en elle.

« Ne la touchez pas ! » hurla-t-elle en soulevant Bia d’un seul mouvement.

Le bébé s’accrochait à son cou comme si le monde allait s’écrouler. Amanda la berçait en l’embrassant sur la tête.

« Je suis là, mon amour. Personne ne te fera de mal. »

Roberto l’a finalement reconnue.

« Toi… l’escroc », cracha-t-il. « Combien veux-tu cette fois-ci ? »

Amanda le regarda, les yeux brûlants, sans encore verser de larmes.

« Je ne veux rien de toi. Je n’ai jamais rien voulu. Je voulais juste que tu prennes tes responsabilités envers ta fille. »

« Ce truc n’est pas à moi », grogna Roberto. « Tu as tout manigancé pour me piéger. »

La honte s’est muée en dignité.

« Tu avais promis d’être là. Puis tu as disparu. Tu m’as bloqué. Tu m’as menacé. Quand je t’ai envoyé sa photo, tu m’as bloqué à nouveau. Quand j’ai demandé un test ADN, tu as dit que j’étais fou. »

Les mots pesaient lourd. Personne ne savait où regarder.

Arthur observait Bia. Ses boucles. Ses yeux. La forme de son nez. Il avait une impression de familiarité douloureuse.

« Quel âge a-t-elle ? » demanda-t-il d’une voix étonnamment douce.

« Un an et demi », a dit Amanda.

Arthur fit rapidement son calcul. Son regard se durcit. Il regarda Roberto, puis le cou du bébé.

“Quel-est son nom?”

« Beatriz… mais je l’appelle Bia. »

Arthur s’approcha. Bia, qui pleurait toujours, se tut. Comme si quelque chose en lui ne laissait rien présager du danger. Arthur regarda attentivement… et le vit.

À la base de son cou : une tache de naissance en forme de V.

Le monde s’est arrêté.

Arthur avait la même. Son père aussi. Son grand-père également. Une marque familiale rare.

Ses mains tremblaient.

« Roberto, » dit-il doucement — d’une voix mortelle. « Viens ici. Regarde. »

Roberto s’exécuta — et devint pâle.

“Non…”

« Oui », dit Arthur. « La marque d’Albuquerque. »

Amanda serra sa fille contre elle.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Arthur la regarda, non pas comme une patronne, mais comme un homme blessé.

« Cela signifie qu’elle fait partie de la famille. Cela signifie que Roberto a menti. »

Les excuses arrivèrent trop tard. La vérité respirait doucement dans les bras d’Amanda.

« Tu le savais », dit Arthur à son frère. Ce n’était pas une question.

Roberto tenta de se justifier. Arthur l’interrompit.

« Tu as renié ta fille. Tu l’as laissée mourir de faim pendant que tu gaspillais de l’argent. Tu l’as traitée de “chose”. Et maintenant, tu veux être père ? »

Il a appelé le service juridique et la sécurité. La pièce s’est transformée en salle d’audience improvisée.