Le fils a mis son père à la porte sous la pression de sa femme… mais une rencontre fortuite dans un parc a tout changé.

Il erra jusqu’au parc où il avait l’habitude d’emmener Ethan nourrir les canards. Épuisé, il s’assit sur un banc et y resta toute la nuit, grelottant mais trop fier pour demander de l’aide.

Le lendemain matin, une voix de femme le fit sursauter.

« Monsieur Whitman ? Est-ce vraiment vous ? »

Il leva les yeux et aperçut Margaret Lewis, son amour de jeunesse – celle qu’il avait failli épouser cinquante ans plus tôt, avant que la vie ne les sépare. Elle était désormais infirmière retraitée, un sac de courses à la main, et son regard doux était toujours le même.

Sans hésiter, elle le ramena chez elle, dans sa petite maison jaune située à la périphérie de la ville.

Elle ne lui a pas demandé ce qui s’était passé. Elle lui a simplement préparé un thé, a bordé ses épaules d’une couverture et a dit : « Tu resteras ici jusqu’à ce que tu aies de nouveau chaud. »

Les jours se transformèrent en semaines. Harold entreprit de réparer les choses chez elle : la porte qui grinçait, le radiateur en panne, la vieille horloge qui n’avait pas sonné depuis des années. Le soir, ils s’asseyaient près de la fenêtre et se racontaient des anecdotes sur leurs élèves, leurs enfants et les décennies qui s’étaient écoulées.

Mais une nuit, Harold a tout détruit en changeant une ampoule.

Les médecins ont dit que son cœur était faible : trop de stress, pas assez de repos. Margaret refusait de le quitter, lui lisant ses livres préférés et lui passant de vieux disques pour l’aider à s’endormir