Ma nouvelle patronne, une vraie Karen, me fait obéir à des ordres stupides ! Je deviens riche, lol… Je n’aurais jamais cru qu’une simple feuille de papier puisse changer ma vie. Ni un contrat, ni une lettre de promotion, ni une lettre de licenciement.

Mark s’approcha. Il lut le texte. Il laissa échapper un léger sifflement.

L’un des juniors a dit : « On est foutus. »

Denise secoua la tête, les yeux brillants.

« Non », dit-elle. « Il l’est. »

J’ai cligné des yeux. « Quoi ? »

Denise a tapoté le téléphone.

Fais ce que tu as à faire. Peu m’importe la quantité de travail que tu dois fournir.

Puis elle leva les yeux vers moi avec ce genre de sourire qu’on ne voit que chez les gens qui viennent de trouver une faille suffisamment grande pour y faire passer un camion.

« Il vient d’autoriser les heures supplémentaires illimitées », a déclaré Denise.

La bouche de Mark se crispa. « Signé et livré. »

Denise se pencha en avant. « Et il a menacé de verser des primes si nous ne respectons pas les délais. Ce qui signifie que nous allons respecter les délais. »

« Et notre clause de bonus est basée sur la performance », a ajouté Mark.

J’ai fixé le papier du regard.

Et pour la première fois depuis l’arrivée de Bryce, j’ai ressenti autre chose que de la peur.

J’avais le sentiment d’avoir… le contrôle.

Ce n’était pas une vengeance.

C’était une question de conformité.

Conformité parfaite et magnifique.

Ce soir-là, je suis resté tard et j’ai convoqué l’équipe dans mon bureau.

Je n’ai pas édulcoré les choses.

« Bryce veut des résultats », ai-je dit. « Il nous a donné l’autorisation écrite de faire ce que nous avons à faire. »

Mark se pencha en arrière. « C’est-à-dire ? »

« Ce qui signifie que nous allons travailler les heures requises », ai-je dit. « Nous allons tout documenter. Chaque courriel. Chaque instruction. Chaque heure supplémentaire. »

Denise leva un doigt. « Et les repas. »

Un élève de première année fronça les sourcils. « Les repas ? »

Denise a affiché la clause contractuelle sur son ordinateur comme si elle avait attendu ce moment toute sa vie.

« Toutes les huit heures de travail au-delà de quarante-quatre heures », a-t-elle déclaré en lisant à haute voix, « nous avons droit à un déjeuner payé par l’entreprise de cinquante dollars par personne. »

Mark le fixa du regard. « Cette clause existe encore ? »

Denise acquiesça. « C’est certain. Personne ne l’utilise parce que personne ne veut faire de vagues. Mais Bryce vient de tout faire basculer dans l’océan. »

Quelques personnes ont ri — des rires faibles et épuisés.

J’ai regardé autour de moi.

« On ne triche pas », ai-je dit. « On ne gonfle pas les heures. On fait le travail et on le consigne. C’est clair et transparent. »

Mark acquiesça. « On peut faire ça. »

Un étudiant de deuxième année semblait inquiet. « Et le burn-out ? »

J’ai dégluti. « Ça va être terrible. Mais c’est temporaire. Trois mois maximum, le temps de résorber le retard. »

Denise a dit doucement : « Et nous sommes payés. »

Un silence suivit.

Pas un silence avide.

Le silence de la survie.

Mark hocha alors la tête une fois.

« Très bien », dit-il. « Allons-y. »

Pendant les trois mois suivants, nous avons travaillé comme si notre vie en dépendait.

Car, d’une certaine manière, c’est le cas.

Nous avons mis en place un système de rotation des équipes pour éviter les accidents mortels au travail. Mais « rotation » signifiait tout de même des semaines de quatre-vingts heures.

Mon calendrier était devenu un mur de réunions et d’échéances.

Mon téléphone vibrait sans cesse.

J’ai cessé de dîner avec mes enfants, sauf le dimanche.

Ma femme a cessé de me demander à quelle heure je rentrerais, car elle le voyait sur mon visage : j’étais en pleine crise.

Denise a créé un tableau de suivi tellement détaillé qu’il aurait pu être utilisé dans un procès pour meurtre.

Elle a enregistré :

qui a travaillé et à quelles heures
numéros de projet
demandes des clients
Les directives de Bryce
approbations
soumissions d’heures supplémentaires
remboursement des repas
chaque fois que quelqu’un disait : « Nous avons besoin d’aide », et que Bryce répondait : « Débrouillez-vous. »
Au début, les déjeuners étaient des pizzas.

Puis la deuxième semaine arriva, et Denise, en examinant les calculs budgétaires, déclara : « La pizza, ça n’a aucun sens. »

Mark leva les yeux de son ordinateur portable. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Denise a brandi son téléphone. « Ça veut dire… homard. »

Je pensais qu’elle plaisantait.

Elle ne l’était pas.

Cinquante dollars par personne, six personnes dans notre équipe de base, trois jours par semaine. Cela fait trois cents dollars.

Pour une pizza, on dépenserait peut-être quatre-vingts et on en resterait là.

Mais Bryce nous a dit de faire ce qu’il fallait. Notre contrat stipulait que nous pouvions dépenser cinquante chacun.

Denise a donc commandé des sandwichs au homard.

Pour la première fois de toute l’histoire de l’entreprise, la salle de pause embaumait le beurre et l’océan.

Chacun s’arrêta net, en pleine bouchée, comme s’il s’attendait à ce que l’univers le punisse.

Mark mâcha lentement et dit : « C’est la chose la plus ridicule que j’aie jamais goûtée. »

Un élève de première année a murmuré : « C’est tellement bon. »

Denise sourit gentiment. « Dis à Bryce merci. »

Nous avons mené à bien les projets.

Non pas parce que Bryce nous a inspirés.

Parce que nous avons refusé d’échouer.

Parce que nous étions des professionnels.

Parce que nous n’allions pas laisser son incompétence ternir notre réputation.

Au bout de deux mois, nos fiches de paie ont commencé à faire parler d’elles.

Pas seulement dans notre département.

En RH.