“Mi hijo de 9 años se desplomó de repente y vomitó en la escuela. Cuando llamé a mi esposo, me respondió fríamente: ‘Estoy trabajando. Encárgate tú’. Fui corriendo a la escuela, donde me esperaban agentes de policía. ‘Señora, por favor mire esto’, dijeron mientras reproducían el video de seguridad. La persona que vi en esa pantalla me dejó helada.”

En el Hospital Infantil St. Andrew, el médico me recibió con claridad urgente. —Lo estabilizamos. La sustancia parece ser un pesticida diluido; peligroso, pero tratable dado lo rápido que fue encontrado. Pesticida. Mi hijo había estado ingiriendo veneno. Me tapé la boca con una mano, luchando contra las náuseas. —¿Fue esto solo hoy? O… El médico vaciló. —Basado en sus análisis de sangre… esta puede no haber sido la primera exposición.

Mi corazón se fracturó. Todas esas noches que Jacob dijo que le dolía el estómago. Los dolores de cabeza. La fatiga repentina. Yo lo había atribuido a los estirones de crecimiento.

El detective Harris llegó minutos después con nuevos avances. Habló en voz baja, consciente de que Jacob yacía detrás de la cortina. —Caroline ha sido puesta bajo custodia. Durante el interrogatorio, admitió algo… inquietante. Me preparé. —Ella afirma que lo hizo porque Jacob se interponía en el camino de un futuro que ella quería. Ella cree que Evan le prometió que estarían juntos. Se me cerró la garganta. —¿Evan? ¿Él le dijo eso? —Él lo niega, pero encontramos meses de llamadas nocturnas entre ellos. Y mensajes.

Mis rodillas se debilitaron. Me agarré al borde de la cama de Jacob. El reciente secretismo de Evan, el teléfono que protegía, la distancia; de repente todo cobraba un sentido cruel. —Él sabía que ella era inestable —susurré—. Sabía que algo no estaba bien… y aun así no hizo nada. El detective Harris continuó, con expresión grave. —Según Caroline, ella mencionó más de una vez que Jacob era un “problema”. Que deseaba que él estuviera “fuera del panorama”. Evan no reaccionó apropiadamente. No lo denunció. No te advirtió. Eso constituye negligencia y posible complicidad.

Una mezcla hirviente de traición y furia estalló dentro de mí. Evan no solo había engañado; le había fallado a nuestro hijo de la manera más imperdonable.

Pasaron horas antes de que Jacob se despertara brevemente. Sus pequeños dedos se apretaron alrededor de los míos. —Mamá… ¿hice algo malo? Esas palabras me destrozaron más que cualquier otra cosa. —No, cariño. No hiciste nada malo. Alguien más tomó una decisión terrible, pero ahora estás a salvo. Estoy justo aquí.

Durante los dos días siguientes, la condición de Jacob mejoró gradualmente. La policía construyó su caso. Las declaraciones de Caroline se volvieron cada vez más erráticas. Admitió que había estado aumentando la dosis porque “nadie la tomaba en serio”. Culpó al talento natural de Jacob, a su amabilidad, a la atención que recibía; a todo excepto a sus propios celos retorcidos.

Cuando finalmente trajeron a Evan para interrogarlo, me permitieron observar. De alguna manera parecía más pequeño: desaliñado, a la defensiva, vacío. Insistió en que nunca tuvo la intención de hacer daño, pero la evidencia mostraba que sabía que Caroline era inestable mucho antes del envenenamiento. Ya no sentía nada por él: ni amor, ni ira, solo una frialdad vacía. Cuando se volvió hacia el espejo unidireccional, como si supiera que yo estaba allí, di un paso atrás. No le debía nada. Mi único deber era con Jacob.

Al final de la semana, se presentaron cargos. Caroline por intento de asesinato. Evan por imprudencia temeraria y complicidad por negligencia. Ver sus arrestos debería haberme satisfecho, pero todo lo que sentí fue agotamiento. La vida que creía tener se había ido, pero Jacob estaba vivo. Esa era la única verdad que importaba.