« Mon fils m’a offert une croisière pour me détendre. Mais avant de partir, je suis arrivée au mauvais moment… et j’ai appris que le billet n’était pas celui que j’attendais. Je me suis dit : « Très bien. On fera comme tu veux. Mais je ne vais pas y aller à l’aveuglette. »

Mon fils m’a offert une croisière « pour me détendre », mais j’ai découvert que le billet était aller simple…
Des vacances de rêve se transforment en lutte pour la survie lorsqu’une mère de 64 ans découvre un complot sinistre. Ayant reçu en cadeau une croisière de luxe de son fils unique, elle surprend une conversation téléphonique glaçante révélant son plan pour s’assurer qu’elle ne rentre jamais, afin de récupérer ce qu’il estime lui être dû. Abandonnée en mer, elle doit se transformer de mère aimante en stratège redoutable.

Avec l’aide d’une nouvelle amie, elle se lance dans une course contre la montre pour rassembler des preuves et se venger de ceux qui l’ont sous-estimée. C’est une histoire poignante de trahison familiale, de tromperie choquante et de la force de caractère incroyable d’une femme qui pensait partir en voyage pour se détendre… jusqu’à ce qu’elle réalise qu’elle fonçait droit dans un piège. Je m’appelle Rose.

J’ai 64 ans. Le jour où mon fils Michael m’a offert une croisière pour me « détendre », j’aurais dû me douter qu’un terrible secret se cachait derrière ce sourire. Mais en rentrant chez moi, ayant oublié mes médicaments pour la tension, j’ai entendu Michael parler au téléphone avec sa femme, Linda.

Les mots qui sortaient de sa bouche me glaçaient le sang. « Ne t’inquiète pas, chérie. C’est un aller simple. »

Une fois en haute mer, il sera facile de faire croire à un accident. Personne ne se doutera de rien concernant une vieille dame tombée à l’eau.

À cet instant précis, debout derrière la porte de ma propre maison, j’ai pris une profonde inspiration et j’ai pensé :
Si c’est comme ça que ça doit se passer, ma chérie, alors on fera comme tu veux. Mais tu le regretteras trois fois.

Parce que mon fils unique, celui que j’ai élevé avec tant d’amour, venait de commettre la plus grosse erreur de sa vie. Si Michael pensait que sa mère était une vieille femme sans défense, il allait vite déchanter. Car une femme de mon âge qui a lutté toute sa vie, qui a élevé des enfants, perdu des maris, survécu aux trahisons et aux déceptions, ne baisse pas les bras si facilement.

S’il voulait jouer salement, j’allais lui apprendre comment on fait vraiment. Mais d’abord, il me fallait comprendre pourquoi mon propre fils voulait que je parte. Tout avait commencé trois jours plus tôt, lorsque Michael était venu chez moi avec un sourire radieux que je n’avais pas vu depuis des années.

Il tenait une enveloppe dorée, comme celles qu’utilisent les agences de voyages les plus prestigieuses. « Maman », dit-il en me serrant dans ses bras avec un enthousiasme étrange, « j’ai une merveilleuse surprise pour toi. »

Tu as travaillé si dur toute ta vie. Tu as fait tellement de sacrifices pour nous que Linda et moi avons décidé de t’offrir quelque chose de spécial.

Quand j’ai ouvert l’enveloppe et que j’ai vu les billets de croisière, j’ai eu les larmes aux yeux. Une croisière dans les Caraïbes.

Sept jours de navigation sur des eaux cristallines, à la découverte d’îles paradisiaques. C’était le voyage de mes rêves, celui que j’avais toujours repoussé faute d’argent. Les études de Michael.

Dépenses du ménage. Urgences familiales. « Mon fils, ça a dû coûter une fortune », dis-je en regardant les billets de première classe.

« Maman, ton bonheur n’a pas de prix », répondit Michael de cette voix douce qui me faisait toujours fondre le cœur. « Tu mérites ça et bien plus encore. En plus, tu devrais te détendre. »

Échappez au stress de la ville. Respirez l’air frais de la mer.

En soixante-quatre ans, j’avais appris à faire confiance à mon instinct. Et quelque chose dans la façon dont Michael me regardait — quelque chose dans la façon dont ses yeux ne croisaient pas tout à fait les miens — me disait qu’il y avait plus qu’il ne voulait me dire.

Mais c’était mon fils. Mon seul fils. Le bébé que j’avais tenu dans mes bras pendant des nuits entières lorsqu’il avait de la fièvre.

L’enfant à qui j’avais appris à marcher. L’adolescent que j’avais soutenu dans chaque décision importante de sa vie. « Quand est-ce que je pars ? » ai-je demandé, feignant une excitation que je ne ressentais plus vraiment.

« Après-demain. Maman, tout est déjà prêt. Tu n’as plus qu’à te rendre au port avec tes bagages. »

Linda s’est occupée de tout.
Ce soir-là, en faisant ma valise, un étrange sentiment persistait. Michael s’était montré très distant ces derniers mois, venant moins souvent.

À peine un coup de fil. Et soudain, ce cadeau généreux et inattendu. J’ai conclu que c’était ma paranoïa de vieillesse qui me faisait douter des bonnes intentions de mon fils.

Après tout, peut-être avait-il vraiment compris tous les sacrifices que j’avais faits pour lui et souhaitait-il enfin me rendre la pareille. Le jour du départ, je me suis levée tôt, j’ai fini de faire mes valises et, au moment de partir, je me suis aperçue que j’avais oublié mes médicaments pour la tension dans l’armoire à pharmacie. Je suis rentrée chez moi, j’ai ouvert la porte doucement pour ne pas faire de bruit, et c’est là que j’ai entendu la voix de Michael au téléphone dans le salon.

« Oui, Linda, elle est déjà en route pour le port. Non, elle ne se doute de rien. Le plan se déroule à merveille. »

Sa voix était froide.