Mon voisin m’a prévenue : « Arrête d’organiser des fêtes chez toi tous les soirs. Ça suffit ! » En consultant les images de la caméra de sécurité de ma maison de vacances de rêve en bord de mer, j’ai vu ma sœur et sa famille de dix personnes faire la fête. J’ai donc appelé à l’aide… et c’est là que tout a basculé.

Mon voisin m’a averti : « Arrête d’organiser des fêtes chez toi tous les soirs. Ça suffit ! »

« Emily Turner, combien de temps comptez-vous laisser ce chaos se perpétuer ? Hein ? Ça suffit ! »

À 2 heures du matin, réveillé en sursaut par les cris furieux qui éclataient juste à côté de mon oreille, je me suis redressé brusquement dans mon lit. Encore à moitié conscient et désorienté, j’ai jeté un coup d’œil à l’écran de mon smartphone : le nom de l’appelant était Daniel Brooks.

Il était le voisin de la maison de vacances que j’avais achetée à Lagona Beach quelques semaines auparavant.

« Monsieur Brooks, je suis vraiment désolée, mais de quoi parlez-vous ? Je suis actuellement à ma résidence principale en ville. »

« Arrête de faire l’innocent. Il y a une dizaine de jeunes qui font la fête chez toi en ce moment, la musique à fond et ils boivent comme si c’était la fin du monde. C’est tellement bruyant qu’on ne peut plus vivre tranquille. Pour toi, le calme d’un quartier résidentiel, c’est quoi ? »

Sa voix tremblait de rage. Cette rue tranquille de Lagona Beach abritait de nombreux retraités fortunés. Il avait semblé sincèrement ravi quand je lui avais annoncé que j’allais y acheter une maison.

« Une fête chez moi. C’est vrai. La rue est complètement envahie de voitures de sport rutilantes et ces jeunes arrosent même les haies de mon jardin avec de l’alcool. Je suis à deux doigts d’appeler la police. Non, je l’ai déjà fait. Si vous ne mettez pas fin à ce chaos dans les 30 minutes, ne croyez pas que vous vous en tirerez comme ça. »

La communication a été coupée unilatéralement.

Mon cœur s’est mis à battre la chamade. C’était impossible. Cette maison, je l’avais enfin obtenue après avoir géré trois restaurants italiens jour et nuit sans relâche pendant dix longues années. Je venais d’y installer les meubles et de remplacer tout l’intérieur par des équipements neufs en prévision du déménagement officiel la semaine suivante. Il n’aurait dû y avoir personne.

Les mains tremblantes, j’ai lancé l’application de sécurité domestique. L’entrée, le salon et la vaste terrasse offrant une vue imprenable sur l’océan étaient tous équipés de caméras de surveillance de dernière génération. Les quelques secondes de chargement des images m’ont paru une éternité, et lorsque la scène est enfin apparue à l’écran, j’ai retenu mon souffle.

Les voilà : des jeunes gens qui sautaient sur le canapé en cuir italien blanc immaculé que j’avais soigneusement choisi, chaussures aux pieds, s’aspergeant de champagne avec des verres en cristal. La musique hip-hop résonnait à un volume assourdissant. Dans le jacuzzi de la terrasse, des hommes que je ne connaissais pas plongeaient, vêtus uniquement de leurs sous-vêtements.

Et au cœur même de tout ça, j’ai enfin compris.

« C’est une nouvelle étape de ma vie. »