Docteur Alexandria Burke.
J’ai examiné attentivement ses références.
École de médecine Johns Hopkins. Résidence en chirurgie pédiatrique à l’hôpital pour enfants de Philadelphie.
Cinq ans d’expérience. Solide expérience en matière de publications. Excellentes références.
« Ses qualifications sont excellentes », a déclaré Rebecca avec précaution. « Elle fait partie des trois finalistes. »
« Les entretiens sont prévus pour le 26. »
J’ai scanné sa dissertation de candidature.
Professionnel. Eloquent.
Elle a parlé de sa passion pour les soins pédiatriques, de son intérêt pour la médecine universitaire et de son désir de créer un programme de chirurgie pédiatrique de calibre mondial.
Elle n’avait aucune idée de qui était le médecin-chef.
La direction de notre hôpital n’était pas mise en avant sur le site web. C’était voulu.
Je suis resté discret dans les médias locaux. J’ai fait mon travail, obtenu des résultats et évité les projecteurs.
L’essentiel du travail de communication publique a été réalisé par notre PDG et notre équipe de relations publiques.
Alexandria Burke avait postulé à mon hôpital, avait passé trois entretiens avec mon comité de recrutement et s’apprêtait à s’asseoir en face de moi pour son entretien final.
L’entretien final où j’ai pris la décision d’embauche définitive.
« Programmez son entretien à 15 h le 26 », dis-je calmement. « Après les deux autres candidats. »
« Je voudrai passer le maximum de temps avec chaque finaliste. »
Les yeux de Rebecca s’illuminèrent de compréhension.
Elle avait travaillé pour moi pendant deux ans.
Elle savait exactement comment se déroulerait la veille de Noël pour moi.
« Je m’en occupe, Dr Thornton. »
J’ai passé le réveillon de Noël seule chez moi.
J’ai rôti un petit poulet. J’ai regardé de vieux films.
J’ai ignoré les photos que Marcus a postées sur Instagram.
Alexandria rit avec sa mère. Son père porte un toast à notre future belle-fille, la chirurgienne de talent.
Légende de Marcus : « Enfin quelqu’un qui comprend à quoi ressemble le vrai succès. #LaFamilleAvantTout #FierFils »
J’ai envoyé un SMS à Marcus, « Joyeux Noël », à 21h00.
Il a répondu à 23h47.
Merci, Em. Alex. J’ai adoré rencontrer tout le monde.
Le 26 décembre arriva froid et clair.
Je me suis habillée comme d’habitude pour le travail : tailleur bleu marine, chemisier crème, bijoux discrets.
Ma blouse blanche était accrochée au dos de la porte de mon bureau, mon nom brodé en fil bleu marine.
Emma Thornton, MD — Médecin-chef.
Les deux premiers entretiens se sont déroulés sans problème. Les deux candidats étaient excellents.
Le docteur Raymond Chin de Stanford possédait un impressionnant parcours de chercheur.
Le Dr Patricia Aungquo de la Mayo Clinic a obtenu des résultats chirurgicaux exceptionnels.
Rebecca a fait irruption dans mon bureau à 14h47.
« Le Dr Burke est là pour son entretien à 15h00. »
« Donnez-moi cinq minutes », dis-je, « puis amenez-la à mon bureau. »
J’ai rouvert une dernière fois le dossier d’Alexandria sur mon ordinateur.
Tout était en ordre.
Ses références ont été vérifiées. Ses qualifications ont été validées. Ses comptes rendus opératoires ont été examinés.
Sur le papier, elle était une candidate exceptionnelle.
J’ai fermé le fichier et j’ai attendu.
À 14h52 précises, j’ai entendu des voix dans le couloir.
Le ton professionnel de Rebecca.
« Par ici, docteur Burke. Le docteur Thornton vous attend. »
La voix assurée d’Alexandria.
« C’est un endroit magnifique. Je suis vraiment enthousiaste à l’idée de cette opportunité. »
« La directrice médicale a accompli un travail remarquable », a déclaré Rebecca. « Sous sa direction, nous sommes devenus l’un des meilleurs hôpitaux de la région. »
« C’est formidable », dit Alexandria. « J’ai hâte de le rencontrer. »
« Elle », corrigea doucement Rebecca.
« Oh, bien sûr. Elle. »
Ils se sont arrêtés devant ma porte.
À travers le verre dépoli, je pouvais apercevoir leurs silhouettes.
Rebecca a frappé.
« Docteur Thornton. Le docteur Burke est là. »
«Faites-la entrer.»
La porte s’ouvrit.
Rebecca s’écarta.
Alexandria entra, arborant un sourire professionnel, la main tendue pour une poignée de main.
Elle regardait Rebecca, tout en continuant à parler.
« Merci beaucoup pour… »
Puis elle se retourna.
Et il m’a vu.
Son visage a affiché plusieurs expressions en succession rapide.
Confusion.
Reconnaissance.
Incrédulité.
Et puis… la peur.
« Bonjour, docteur Burke », dis-je calmement, debout derrière mon bureau. « Veuillez vous asseoir. »
Son regard s’est porté sur la plaque nominative de mon bureau.
Docteur Emma Thornton.
Médecin-chef.
Ensuite, les diplômes affichés sur mon mur.
Diplôme de la faculté de médecine Johns Hopkins. Certifications professionnelles.
Article encadré du classement Forbes 40 Under 40.
Lettres de félicitations de l’Association américaine des hôpitaux.
Puis retour à mon visage.
« Toi », commença-t-elle.
Sa voix était étranglée.
«Vous êtes le médecin-chef.»
“Oui.”
J’ai désigné la chaise en face de mon bureau.
« Veuillez vous asseoir, Docteur Burke. Nous avons beaucoup de choses à discuter. »
Elle n’a pas bougé.
Son visage était devenu pâle.
« Emma… Je n’avais aucune idée que la personne qui allait passer l’entretien serait celle qui s’occupait des papiers. »
Je me suis assise, les mains croisées sur mon bureau.
« Oui », ai-je dit. « Je l’avais compris. »
« Commençons-nous ? »
« J’ai besoin de… » Elle regarda la porte. « Puis-je avoir un instant ? »
« Vous pouvez prendre plusieurs instants si vous le souhaitez », ai-je dit. « Mais sachez que cet entretien est enregistré à des fins d’assurance qualité, comme indiqué dans les documents que vous avez signés. »
« L’enregistrement a commencé lorsque vous êtes entré dans cette pièce. »
Son visage se décolora complètement.
« Asseyez-vous, docteur Burke. »
Elle était assise.
Ses mains tremblaient.
J’ai ouvert son dossier.
« Commençons par vos qualifications. »
« Un CV très impressionnant. »
« Johns Hopkins. J’y suis allé aussi. »
« Comment avez-vous trouvé le programme ? »
« C’était… excellent. » Sa voix n’était qu’un murmure.
« Votre résidence à l’hôpital pour enfants de Philadelphie – un programme de premier ordre. »
«Vous avez travaillé avec le Dr Morrison?»
“Oui.”
« Nous avons travaillé ensemble au sein d’un groupe de travail il y a deux ans. Excellent chirurgien. »
« Je l’appellerai dans le cadre de ma vérification des références. J’aime avoir des entretiens téléphoniques personnels avec tous les candidats finaux. »
« Je suis sûr qu’il aura des choses merveilleuses à dire. »
Alexandria serra son sac à main contre elle.
« Parlons maintenant des résultats de votre intervention chirurgicale », ai-je poursuivi en me tournant vers les données.
« J’ai examiné vos rapports du Children’s Medical Center. »
« 347 interventions en cinq ans. Taux de complications de 2,1 %. »
« C’est légèrement supérieur à la moyenne nationale de 1,8 % pour la chirurgie pédiatrique. »
« Pourriez-vous me détailler vos initiatives d’amélioration de la qualité pour remédier à ce problème ? »
Elle me fixait du regard.
« Je… le taux de complications se situe dans une fourchette acceptable. »
« Ici, on ne se contente pas de l’acceptable, Dr Burke. On vise l’exceptionnel. »
« À Pacific Regional, notre taux de complications chirurgicales est de 0,9 % dans tous les services. »
« Le chef du service de chirurgie pédiatrique devra non seulement atteindre, mais aussi dépasser les objectifs nationaux. »
J’ai fait une note dans son dossier.
« Quelles stratégies mettriez-vous en œuvre pour améliorer vos résultats ? »
« Docteur Thornton, » sa voix était plus forte maintenant, teintée de désespoir, « pouvons-nous parler de… »
« À propos de quoi, Dr Burke ? »
« Pour savoir si vous êtes qualifié(e) pour ce poste, car c’est l’objet de cet entretien. »
« Il s’agit d’un poste offrant un salaire annuel de 420 000 $, un budget de recherche de 150 000 $ et la possibilité de bâtir un programme à partir de zéro. »
« C’est le genre de poste qui forge une carrière. »
« Alors oui. Parlons-en pour savoir si vous correspondez au profil recherché. »
Elle tressaillit.
J’ai tourné la page.
« Votre essai de candidature mentionne votre passion pour la médecine universitaire. »
« Parlez-moi de votre programme de recherche. »
« Je me suis concentré sur les techniques minimalement invasives. »
« Oui. J’ai vu vos publications. Deux articles ces trois dernières années, tous deux dans des revues de niveau intermédiaire. »
« On attend du chef du service de chirurgie pédiatrique du Pacific Regional qu’il publie dans des revues de premier plan. »
« JAMA Surgery, New England Journal of Medicine, Annals of Surgery. »
« On s’attendrait à ce qu’ils obtiennent des subventions compétitives. »
« Ils seraient chargés d’encadrer les résidents et les internes. »
J’ai levé les yeux.
« Avez-vous de l’expérience en matière de développement de programmes de bourses ? »
« Expérience limitée, mais… »
“Limité.”
J’ai pris une autre note.
« Ce poste exige une personne capable de se mettre immédiatement au travail, de bâtir non seulement un service de chirurgie, mais aussi un département universitaire. »
« Quelqu’un qui possède une vision, des qualités de leadership et la réputation nécessaire pour attirer les meilleurs talents. »
J’ai clos son dossier.
« Dis-moi pourquoi tu penses être cette personne. »
La mâchoire d’Alexandria se crispa.
Je la voyais bien hésiter entre la colère et la panique.
« J’ai cinq ans d’excellente expérience clinique. »
« Expérience clinique supérieure à la moyenne », ai-je corrigé.
« Vos résultats sont bons, Dr Burke. Pas excellents. Bons. »
« Et cet hôpital ne se contente pas du bien. »
« Je travaillais dans un hôpital de proximité », dit-elle, la voix s’échauffant. « Les ressources du Children’s Medical Center sont limitées comparées à celles d’un établissement comme celui-ci. »
« Le docteur Aungquo venait de la clinique Mayo », ai-je dit.
« Le docteur Chin venait de Stanford. »
« Tous deux ont publié dans des revues de premier plan. »
« Tous deux ont mis au point des techniques chirurgicales innovantes. »
« Tous deux ont encadré des dizaines de résidents. »
« Les deux présentent des taux de complications inférieurs à 1 %. »
Je me suis adossé.
«Vous êtes en compétition avec les meilleurs.»
« Docteur Burke, dites-moi pourquoi je devrais vous choisir plutôt qu’eux. »
Elle se leva brusquement.
« Vous savez quoi ? Je ne pense pas que ce soit une interview équitable. »
« Vous avez manifestement un problème personnel… »
« Asseyez-vous, docteur Burke. »
Ma voix n’était pas forte.
Ce n’était pas nécessaire.
C’était la voix qui avait renvoyé les médecins incompétents.
La voix qui avait restructuré des départements entiers.
La voix que les administrateurs d’hôpitaux de tout le pays payaient 15 000 dollars par jour pour entendre.
Elle était assise.
« Soyons très clairs », ai-je dit.
« Ma vie personnelle et mes responsabilités professionnelles sont totalement séparées. »
« Votre évaluation repose uniquement sur vos qualifications, votre expérience et votre capacité à diriger un service de chirurgie pédiatrique. »
« Si vous estimez que le processus est injuste, vous pouvez retirer votre candidature. »
« Je ne veux pas me retirer. »
« Alors répondez à la question. »
« Pourquoi devrais-je vous embaucher ? »
Elle prit une inspiration tremblante.
« Je suis un bon chirurgien. Je me soucie de mes patients. Je veux construire quelque chose d’important. »
« Les autres candidats aussi. »
J’ai rouvert son dossier.
« Parlons de leadership. »
« Avez-vous déjà géré une équipe de plus de deux résidents ? »
“Non.”
« Avez-vous déjà été responsable du budget d’un département ? »
« J’ai participé aux décisions concernant l’achat de matériel. »
« Avez-vous déjà recruté des médecins d’établissements concurrents ? »
“Non.”
« Avez-vous déjà négocié avec des compagnies d’assurance pour obtenir de meilleurs taux de remboursement pour des interventions complexes ? »
« Ce n’est généralement pas la responsabilité d’un chirurgien. »
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