« Puisque cet appartement est à toi — tu peux y vivre avec ta mère ! » — dit la belle-fille avant de partir sans se retourner

— Tu exagères. C’est ma mère. Elle est seule.

— Et moi, je suis qui ? — l’interrompis-je. — Un désagrément temporaire entre vous deux ?

Madeleine s’empressa d’intervenir :

— Je n’ai jamais voulu détruire votre famille…

*
— Non, — me tournai-je vers elle. — Vous vouliez la diriger. Et vous y êtes presque parvenue.

Un silence lourd, épais, envahit l’entrée. Puis Julien murmura :

— Tu sais que sans moi, ce sera difficile pour toi.

Je le regardai attentivement. Il y a sept ans, je voyais en lui un soutien. Aujourd’hui — seulement un garçon fatigué, incapable de se détacher de sa mère.

— C’était difficile avec toi, — répondis-je. — J’ai simplement longtemps refusé de l’admettre.

Je pris le sac que je gardais prêt « au cas où » depuis longtemps et me dirigeai vers la porte.

— Claire… — tenta-t-il encore de me retenir.

Je me retournai une dernière fois.