« Si tu peux réparer cette voiture, elle est à toi » — Un milliardaire provoque un sans-abri, et la fin le laisse sans voix…

L’homme leva calmement les yeux. — Non, monsieur. Je réfléchissais à ce qui cloche sur cette voiture. J’étais mécanicien, autrefois.Concessionnaires automobiles à proximité

Richard ricana. — Autrefois ? On ne dirait pas que vous en faites encore beaucoup, de la mécanique.

L’homme ne discuta pas. — La vie vous enlève des choses, répondit-il simplement. Ça ne veut pas dire qu’on oublie ce qu’on sait.

Cette réplique piqua la curiosité de Richard. Il sortit un porte-clé de sa poche et désigna une élégante Shelby Mustang GT500 noire de 1967 garée dans le garage. C’était une pièce maîtresse de sa collection, mais elle ne tournait plus depuis des années. Plusieurs mécaniciens avaient échoué à la remettre en marche. Richard adorait s’en vanter, l’appelant son « casse-tête insoluble ».

— Si vous êtes si mécanicien que ça, dit Richard avec un sourire en coin, réparez donc cette beauté. Si vous arrivez à la faire démarrer, elle est à vous.

L’homme haussa un sourcil. — À moi ? Vous parlez de la voiture ?Concessionnaires automobiles à proximité

— Exactement, confirma Richard. Si vous lancez ce moteur ce soir, la Shelby est à vous. Sinon, fichez le camp de mon trottoir et arrêtez de fixer des choses que vous n’aurez jamais.

La proposition était aberrante, davantage une provocation qu’une vraie offre. Richard était certain qu’un sans-abri ne réussirait pas là où des professionnels certifiés avaient échoué.

L’homme se releva, épousseta son jean et dit simplement : — D’accord. Je m’appelle David Miller. Laissez-moi regarder.

Richard croisa les bras, amusé. Il s’attendait à un petit spectacle — une tentative avortée dont il pourrait rire plus tard. Mais quand David souleva le capot et examina la Mustang d’un œil aguerri, Richard sentit un basculement. Ce n’était pas de l’à-peu-près. Cet homme savait ce qu’il faisait.

Pour la première fois de la soirée, Richard se tut.

David se pencha dans le compartiment moteur avec une aisance qui déstabilisa Richard. Ses mains allaient droit au but, sans hésitation. Il suivit les lignes du carburateur, contrôla l’allumage, puis se concentra sur le faisceau électrique.

— On dirait que quelqu’un a essayé de remplacer le faisceau, mais ne savait pas ce qu’il faisait, marmonna David. Vos bougies ne reçoivent pas un courant régulier.

Richard fronça les sourcils. — C’est ce que trois ateliers différents m’ont dit, mais aucun n’a réussi à régler le problème.

David esquissa un petit sourire. — Parce qu’ils l’ont traitée comme une voiture moderne. Ce moteur, il faut le comprendre, pas juste le « servir ».Concessionnaires automobiles à proximité

Richard l’observa tandis que David empruntait une petite lampe sur un chariot d’entretien. Ses doigts, rapides et précis, dénudèrent une section de câble et la reconnectèrent avec une minutie qui trahissait des années d’expérience. À un moment, Richard remarqua que David s’arrêtait, fermait les yeux et respirait profondément. Ses mains tremblaient légèrement.

— Vous êtes nerveux ? se moqua Richard.