«Tu es virée, incapable !» criait le patron. Mais il pâlit aussitôt lorsque le propriétaire de l’entreprise entra dans le bureau, m’enlaça et dit : — Chérie, rentrons à la maison.

— Un contrat fondé sur la version initiale du rapport de Svitlana. Celui-là même qu’elle vous a remis il y a une semaine.

Le visage de Vadym devint aussi blanc que les murs du bureau qui semblaient absorber toute couleur. Il avait compris.

— Mais… comment… ces chiffres…

— Ah, ces chiffres ? — Oleh laissa retomber la feuille sur la table. — Les chiffres que vous avez envoyés au client n’avaient effectivement rien de réel. Vous les avez grossièrement modifiés. Presque au hasard.

Mon mari s’approcha du bureau du chef de service, s’y appuya des deux mains et le dévisagea de haut.

— Il y a deux mois, notre service de sécurité a détecté une activité étrange. Des fuites systématiques d’informations sur les appels d’offres et les clients. Quelqu’un transmettait avec soin des données à notre principal concurrent — « Region-Invest ».

Vadym se ratatina dans son fauteuil.

— Nous avons longtemps cherché à comprendre qui c’était. Puis ma femme a proposé son aide. Svitlana est une économiste brillante, et elle a émis l’hypothèse que le rat ne se contentait pas de voler des données, mais sabotait aussi le travail de l’intérieur. Il semait le chaos.

Oleh parlait calmement, presque académiquement, ce qui faisait courir un frisson dans le dos de Vadym.

— Elle s’est fait embaucher dans votre service. En un mois, elle a tout vu : votre incompétence, votre goujaterie, votre habitude d’usurper les succès des autres et de rejeter vos échecs sur vos subordonnés.

Il recula d’un pas.

— Mais surtout — elle a remarqué comment, tard le soir, vous modifiiez son rapport. Et que vous l’aviez enregistré sur une clé USB. Très reconnaissable, avec un porte-clé de club de foot. La caméra au-dessus de votre bureau a tout filmé.

Vadym se taisait. Brisé.

— Maintenant, — la voix d’Oleh se fit dure comme l’acier, — parlons du montant des préjudices causés à l’entreprise. Et de l’article du code pénal sur l’espionnage commercial. Asseyez-vous. La discussion risque d’être longue.

Oleh fit un signe vers la porte, aussitôt entrouverte par deux gaillards de la sécurité. Il prit mon sac et me guida doucement vers la sortie.
Nous quittâmes le bureau, laissant Vadym seul avec son monde effondré et des gens prêts à lui poser de nombreuses questions désagréables. La porte se referma derrière nous, coupant tout bruit.

En traversant le long open space, je voyais les employés du service nous regarder, partagés entre stupeur et crainte. Ils ne comprenaient pas ce qui se passait.

Ils voyaient seulement leur chef autoritaire rester dans son bureau avec le propriétaire, tandis que Sveta Smirnova, « licenciée » cinq minutes plus tôt, s’en allait tranquillement à ses côtés.

Ce mois écoulé me revint en mémoire. Il avait ressemblé à un rêve étrange et pesant. Je revoyais surtout la réunion de la semaine précédente. Vadym avait réuni tout le monde pour discuter d’un nouveau projet. Iehor, toujours plein d’idées originales, proposa une approche entièrement nouvelle de l’analyse des données.
Vadym l’écouta, renversé dans son fauteuil, tapotant la table de son stylo hors de prix. Puis il lâcha d’un ton traînant : « Iehor, Iehor… Voilà pourquoi tu restes à ton petit salaire, et que moi je dirige le service. Tes… fantaisies… n’ont rien à voir avec la réalité. Retourne travailler et ne fais pas perdre leur temps aux autres. »

Iehor s’était ratatiné, rentrant la tête dans les épaules, et n’avait plus prononcé un mot jusqu’à la fin. Et j’avais compris que Vadym avait peur.

Peur des gens intelligents et talentueux, car à leur côté son incompétence devenait trop visible. Il ne se contentait pas de diriger — il brûlait méthodiquement tout ce qui vivait autour de lui.