« Tu resteras seule à la maison pour le réveillon du Nouvel An, et j’ai honte de sortir avec toi », déclara mon mari.

« Tu resteras seule à la maison pour le réveillon du Nouvel An, et j’ai honte de sortir avec toi », déclara mon mari.
« Je suis presque prête », répondit Natasa d’une voix à peine audible. « Et cela fait si longtemps que je n’ai pas vu Liouda… je pensais que peut-être, cette fois… »« Arrêtons avec ce sentimentalisme », l’interrompit Andreï avec impatience. « J’ai déjà tout dit. Tu resteras seule à la maison pour le Nouvel An. J’ai honte de me montrer en public avec toi. »

Tout en parlant, il rajusta nerveusement sa cravate et s’observa longuement dans le miroir de l’entrée. Puis il lança un regard de biais à Natasa.« Tu t’es regardée récemment ? »Natasa s’approcha de la fenêtre. Ses doigts ajustaient machinalement la perruque, comme si elle ne faisait pas partie d’elle.

Ses mains tremblaient ; une douleur aiguë lui traversa les articulations — un effet secondaire du traitement, qui ne lui demandait jamais si elle avait encore la force d’affronter une journée de plus.

« Je comprends », dit-elle enfin, doucement. « Tu as vraiment besoin de prendre l’air. Ces six derniers mois… ont été très difficiles. »« Difficiles ? » Andreï se retourna brusquement. « C’est un euphémisme. Je ne me souviens même plus de la dernière fois où nous étions parmi les gens.

Il n’y a eu que des hôpitaux, des salles d’attente, des pharmacies… comme si notre vie s’était arrêtée. »« Je suis désolée », murmura Natasa.« À quoi me sert ta pitié ? » Andreï passa une main nerveuse dans ses cheveux.