Un multimillonario lo perdió todo… hasta que su pobre hijo, una criada negra, hizo lo impensable…

Sacó todos los libros de informática que había en la biblioteca.

Lo animó incluso cuando su profesora decía que era demasiado callado, demasiado diferente, demasiado concentrado en cosas que no importaban para los exámenes estandarizados.

Noah amaba a su madre más que a nada. Veía lo mucho que trabajaba, lo cansada que estaba cada noche al llegar a casa.

Sabía que ella limpiaba oficinas de gente rica para que él pudiera tener comida y un techo. Y sabía que se estaba enfermando.

Gloria había empezado a toser hacía unos meses, una tos profunda y áspera que no se le quitaba.

Dijo que solo era un resfriado, pero Noah había investigado sus síntomas en internet. Estaba bastante seguro de que era neumonía o algo peor.

Pero no tenían seguro médico, y las visitas al médico les costaban dinero que no tenían. Por eso Noah empezó a llevar su portátil a la Torre Thompson con su madre por las tardes.

Mientras Gloria limpiaba, Noah se sentaba tranquilamente en oficinas vacías y trabajaba en sus proyectos. Aprendió por su cuenta lenguajes de programación avanzados.

Aprendió sobre ciberseguridad, inteligencia artificial y sistemas de redes.

Absorbía la información como una esponja, comprendiendo conceptos complejos con los que los estudiantes universitarios tenían dificultades.

A veces, Noah detectaba vulnerabilidades de seguridad en los sistemas de la empresa.

Escribía pequeñas notas explicando los problemas y las dejaba en el carrito de limpieza de Gloria, pensando que tal vez alguien las encontraría y los solucionaría. Nunca firmaba. Solo quería ayudar.

Gregory Thompson nunca conoció en persona a Gloria ni a Noah.

Aunque Gloria había limpiado su oficina todas las noches entre semana durante cinco años, para Gregory el personal de limpieza era invisible.

Apenas se daba cuenta de cuándo entraban y salían. Desde luego, nunca pensó en sus vidas, sus dificultades ni en sus hijos.

Pero eso estaba a punto de cambiar de la forma más drástica posible. Comenzó un martes por la tarde.

Gregory estaba en una reunión con su equipo ejecutivo cuando la pantalla de su ordenador se apagó de repente.

Entonces apareció un texto rojo: «Lo tengo todo. Paga 10 millones de dólares en Bitcoin en una hora o lo perderás todo». Gregory llamó de inmediato a su equipo de ciberseguridad. Acudieron a su oficina y comenzaron a analizar el ataque.

Lo que encontraron los aterrorizó. Alguien había implantado malware sofisticado en los sistemas de Thompson Industries. No se trataba de un simple virus. Era un arma cuidadosamente diseñada que llevaba meses oculta en su red.

Mapeándolo todo, aprendiendo todas sus medidas de seguridad, esperando el momento perfecto para atacar. El malware tenía acceso a todo.

Cuentas bancarias, datos de clientes, secretos comerciales, información personal. Todo lo que hacía valiosa a Thompson Industries estaba ahora en manos de un delincuente que quería 10 millones de dólares a cambio

. «Tenemos que pagar», dijo Victor Hayes de inmediato. «No podemos arriesgarnos a perderlo todo». Pero Gregory no era de los que se dejaban extorsionar.

No, encuentren al hacker y deténganlo. Su equipo trabajó frenéticamente. Probaron todas las herramientas y técnicas que conocían.

Pero quien diseñó este ataque siempre iba tres pasos por delante. Cada vez que creían haber encontrado una solución, el malware se adaptaba y evolucionaba.