Une fillette simule une maladie et surprend sa tante en train de glisser quelque chose dans le manteau de sa mère : la police pourrait être appelée ce soir.

Son estomac se noua.
Elle viendra. Elle le doit.

Le monde extérieur était silencieux, hormis le sifflement occasionnel des voitures qui passaient. Emily attendait, assise en haut des escaliers, la tête posée sur ses genoux. Chaque ombre semblait vivante. Chaque bruit ressemblait à des pas.

Puis, à 23h03, son téléphone a vibré.

Mouvement détecté – Caméra de porte d’entrée.

Le cœur d’Emily fit un bond. Elle ouvrit le flux.

La voilà.

Tante Lydia, capuche relevée, son imperméable flottant au vent. Son visage pâle sous la lumière de l’appareil photo. Ses mouvements rapides, nerveux.

La clé tourna dans la serrure.
La porte s’ouvrit.

Emily s’est accroupie derrière la balustrade, son téléphone filmant sous un autre angle. Lydia s’est glissée à l’intérieur, jetant des coups d’œil autour d’elle comme une voleuse — ce qu’elle était, techniquement parlant.

Son regard se posa sur le porte-manteau.

Au lieu de prendre le trench-coat bleu marine de Sarah, Lydia a choisi la veste en cuir de Mark Harper. Emily en a eu le souffle coupé. Elle le fait. Elle le fait vraiment.

Lydia glissa sa main gantée dans la poche de son manteau, en sortit la pochette en velours et la rangea au fond de la poche intérieure de sa veste en cuir. Elle marqua une pause, ajustant le pli comme une couturière peaufinant un point. Puis elle murmura – trop bas pour que quiconque d’autre que l’appareil photo d’Emily puisse l’entendre – dans son téléphone :

« C’est dans la veste du mari. Appelez à sept heures du matin. Ils penseront qu’il l’a recelé. La femme sera trop occupée à le couvrir pour qu’il remarque la réclamation. On est tranquilles. »

Puis elle disparut.
La serrure se referma avec un clic. Le silence retomba dans la maison.

Emily expira bruyamment, l’adrénaline la submergeant. Elle vérifia l’enregistrement : parfait. D’une netteté cristalline. Toute la scène était capturée en vert vision nocturne.

Ses mains tremblaient lorsqu’elle arrêta l’enregistrement et copia le fichier sur le cloud. Puis elle appela le numéro qu’elle avait noté des heures plus tôt sur l’aimant du réfrigérateur.

Ligne de police non urgente.

Sa voix tremblait, mais elle s’efforçait de paraître calme.
« Ma tante vient de s’introduire chez nous », murmura-t-elle. « Elle essaie de faire accuser mes parents d’avoir volé un collier. J’ai une vidéo. Venez discrètement, s’il vous plaît. Ma mère dort. »

Le ton du répartiteur était ferme mais doux. « Restez à l’intérieur. Les agents sont en route. »

Emily raccrocha et descendit les escaliers à pas de loup, vérifiant une dernière fois que sa mère dormait encore. C’était le cas, la lumière du téléviseur vacillant faiblement sur son visage.

À 23 h 18, des gyrophares bleus et rouges clignotaient faiblement à l’extérieur, mais aucune sirène ne retentissait. Deux agents en uniforme sombre s’approchèrent de la porte, leurs radios muettes. Emily entrouvrit la porte et leur fit signe d’entrer.

Les agents Ramirez et Chen se présentèrent à voix basse, leurs yeux parcourant le salon silencieux. Ramirez, grand et calme, fit un signe de tête à Emily. « C’est vous qui avez appelé ? »

Emily hocha la tête d’une petite voix. « Oui. J’ai tout enregistré. »

Elle les conduisit dans le couloir, leur montra les images sur son téléphone : la vidéo de Lydia entrant, déposant la pochette et chuchotant ses instructions. Puis elle leur remit les photos qu’elle avait prises plus tôt, les morceaux d’appareil photo écrasés et scellés dans un sac plastique, les captures d’écran des SMS de Lydia et les photos du box de stockage.

L’agent Chen s’est accroupi près du sac de preuves, les sourcils levés. « Vous avez fait tout ça vous-même ? »

Emily déglutit. « Je n’avais pas le choix. Ils ne m’auraient pas crue si je n’avais pas de preuves. »

Ramirez échangea un regard avec sa partenaire. « Gamin intelligent », murmura-t-elle.

Les agents se sont déplacés rapidement mais discrètement. Chen a photographié le porte-manteau pendant que Ramirez examinait la veste en cuir. Sa main gantée a glissé dans la poche intérieure et en est ressortie tenant la pochette en velours.

Elle l’ouvrit. Les diamants scintillaient comme de la glace. Le billet plié était encore à l’intérieur.

Ramirez lut le document en fronçant les sourcils. « Demande d’indemnisation, répartition 60/40… oui, c’est suffisant pour lancer une enquête pour fraude. »

Emily resta immobile, le cœur battant la chamade. « Que va-t-il se passer maintenant ? »

Ramirez esquissa un sourire. « Maintenant, nous l’avons prise la main dans le sac. »

À 0 h 06, deux autres voitures de patrouille descendirent silencieusement la rue. Les gyrophares étaient éteints, les moteurs tournaient au ralenti. Les agents à l’intérieur parlaient à voix basse, des mots qu’Emily ne pouvait pas entendre. L’agent Chen resta avec elle dans le salon, la rassurant, tandis que Ramirez coordonnait les opérations à l’extérieur.

Le plan était simple : Lydia et son complice signaleraient le « vol » à l’aube, comme elle l’avait indiqué sur l’enregistrement. La police serait déjà en place aux deux endroits : la maison des Harper et le lieu de livraison supposé.

Emily avait à peine dormi. Assise sur le canapé, enveloppée dans une couverture, elle regardait l’horloge avancer lentement, minute après minute, après minuit.

À 6 h 52, la radio de l’agent Chen a émis un léger crépitement.
« Appel du suspect », a annoncé une voix. « Numéro de localisation. »

Nouvelle pause. Puis :